La compagnie aérienne australienne Qantas annonce la suppression de 850 emplois dans le cadre d’une profonde restructuration destinée à accélérer son adoption de l’intelligence artificielle

La compagnie aérienne australienne Qantas a annoncé la suppression de 850 emplois, dans le cadre d’une profonde restructuration destinée à accélérer son adoption de l’intelligence artificielle. Cette décision, qui concerne environ 3 % de ses 28.000 salariés australiens, s’accompagne d’une délocalisation de certaines fonctions administratives vers l’Inde, où les coûts de fonctionnement sont généralement moins élevés.

Pour mener cette transformation, le transporteur a conclu un partenariat pluriannuel avec le géant du conseil Accenture, chargé de moderniser ses systèmes informatiques et de réorganiser plusieurs activités internes. Les premiers postes menacés concernent notamment les ressources humaines, la comptabilité, les achats et le marketing, des métiers particulièrement exposés à l’automatisation des tâches administratives.

Les suppressions d’emplois doivent commencer à partir de la mi-2027 et s’échelonner sur plusieurs années, tandis que certaines missions seront transférées à des équipes principalement installées en Inde. La directrice générale Vanessa Hudson justifie cette réorganisation par la nécessité de transformer une entreprise qui utilise encore plus de 1.000 applications informatiques anciennes, souvent incapables de communiquer entre elles.

Selon elle, l’intelligence artificielle bouleverse désormais les méthodes de travail à une vitesse inédite, obligeant les grandes entreprises à revoir leur organisation pour rester compétitives. Qantas affirme également manquer de spécialistes des données et de l’IA, dont les compétences sont particulièrement recherchées sur le marché international. Mais cette stratégie provoque la colère des syndicats australiens, qui dénoncent une délocalisation massive et accusent la direction de faire supporter aux salariés le coût de sa transformation technologique.

L’Australian Services Union reproche notamment à la compagnie d’avoir précédemment laissé entendre qu’aucun emploi australien ne serait transféré à l’étranger, une interprétation contestée par Qantas. Cette annonce s’inscrit dans un mouvement plus large touchant plusieurs grandes entreprises australiennes, notamment Telstra, Woolworths et National Australia Bank, également engagées dans des restructurations et des transferts d’activités.

Elle soulève une question centrale : l’intelligence artificielle servira-t-elle principalement à améliorer la productivité des salariés ou à réduire durablement les effectifs des entreprises ? La distinction reste essentielle, car les 850 suppressions annoncées résultent à la fois d’une réorganisation, de délocalisations et de l’adoption de nouvelles technologies, sans qu’il soit possible d’attribuer chacune d’elles directement à l’IA.

Parallèlement, Qantas poursuit d’importants investissements dans sa flotte, avec jusqu’à 31 nouveaux appareils attendus au cours du prochain exercice, illustrant sa volonté de moderniser simultanément ses avions et son fonctionnement interne.