EN DIRECT: Le Pape va démissionner le 28 février (Vidéo) - Un nouveau Pape pour Pâques

17h08 : Les journées mondiales de la jeunesse catholique (JMJ) prévues à Rio de Janeiro du 23 au 28 juillet 2013 sont maintenues malgré la démission du pape Benoît XVI, a annoncé lundi l'archidiocèse de la ville.

"Les JMJ sont maintenues. La démission du pape ne change rien", a déclaré Adionel da Cunha, attaché de presse de l'archidiocèse de Rio. Quelque deux millions de jeunes sont attendus dans le cadre de ces JMJ, selon les organisateurs, et 60.000 volontaires doivent être recrutés pour les encadrer.

16h19 : Le frère du pape, Georg Ratzinger, a déclaré lundi qu'il savait "depuis quelques mois" que benoît XVI envisageait de renoncer à son pontificat en raison de son âge avancé.

"Je sais depuis quelques mois que ceci (la démission) était envisagé", a dit le frère du pape, joint par téléphone à son domicile de Ratisbonne, dans le sud de l'Allemagne. "Il va rester à Rome", a-t-il ajouté alors que le pape a annoncé qu'il démissionnait le 28 février.

15h15 : Le chef de l'Eglise catholique française, Mgr André Vingt-Trois, a salué lundi la "décision lucide" et l'"acte particulièrement courageux" de Benoît XVI qui a renoncé à son poste, ce qui est "un évènement considérable" selon l'archevêque de Paris.Si le pape reste "quelqu'un en pleine capacité intellectuelle", "nous avons pu constater que son endurance physique était très éprouvée", a ajouté le prélat, évoquant notamment sa "capacité de locomotion".

14h35 : "C'est une décision historique dans l'histoire de l'Eglise et nous respectons profondément la démarche d'un homme très estimable", a déclaré aujourd'hui à Vienne le ministre français de l'Intérieur, Manuel Valls, également responsable des cultes en France, après l'annonce du renoncement au trône de Saint-Pierre du pape Benoît XVI.

Manuels Valls effectue une visite de travail à Vienne, où il a rencontré la ministre autrichienne de l'Intérieur, Johanna Mikl-Leitner.

14h19: Regardez le Pape qui annonce lui-même sa démission en vidéo:

14h08: Le pape Benoît XVI "manquera comme chef spirituel à des millions de gens", a réagi le premier ministre britannique David Cameron. Adressant ses "meilleurs voeux" au souverain pontife, David Cameron a souligné que Benoît XVI avait "travaillé sans relâche à renforcer les relations de la Grande-Bretagne avec le Saint-Siège".

13h29: Berlin a exprimé son "respect" et sa "gratitude" envers le pape d'origine allemande Benoît XVI, qui a annoncé aujourd'hui sa démission. "Le gouvernement allemand a le plus grand respect pour le Saint-Père, pour son parcours et pour sa vie consacrée à l'Eglise catholique (...) et il mérite notre gratitude pour avoir mené l'Eglise comme il l'a fait pendant huit ans", a expliqué le porte-parole du gouvernement allemand Steffen Seibert lors d'un point presse régulier. La chancelière Angela Merkel s'exprimera sur le sujet à 14H30.

13h25: La présidente du Parti chrétien-démocrate (PCD) Christine Boutin a qualifié de "choc immense, inouï" l'annonce par le pape Benoît XVI de sa démission.

"C'est un choc, un choc immense, inouï, pour les catholiques bien sûr mais aussi pour le monde entier", a déclaré Mme Boutin, sur  BFMTV.  Mais l'ancienne députée s'est dite par ailleurs "convaincue qu'il n'y aura pas de changement dans la ligne" du Vatican.

13h24: François Bayrou, président du MoDem, a salué le "geste très courageux" du pape qui "va ouvrir une nouvelle époque de la vie de l'Eglise". "L'annonce de la décision surprise de Benoît XVI de renoncer à ses responsabilités dans quelques jours a été un coup tonnerre sur toute la planète", a affirmé M. Bayrou. 

"C'est la première fois depuis des siècles qu'une telle décision est prise. On imagine le débat de conscience qu'a dû être celui du chef de l'Eglise catholique et les raisons, qui ne peuvent être que graves, qui l'ont amené à ce choix", a-t-il ajouté.

13h11: Démission de Benoît XVI : Un «nouveau pape pour Pâques», annonce le porte-parole du Vatican

12h35: Le président français François Hollande a jugé aujourd'hui la décision du pape Benoît XVIde démissionner "eminemment respectable", en marge d'un déplacement en banlieue parisienne.

"Je n'ai pas de commentaire particulier sur cette décision qui est éminemment respectable et qui fera qu'un nouveau pape sera choisi", a déclaré François Hollande, ajoutant que "la République salue le pape qui prend cette décision".

11h56: Le pape Benoît XVI a annoncé lundi sa démission à partir du 28 février, dans un discours prononcé en latin lors d'un consistoire au Vatican, a annonce le porte-parole du Saint-Siège.

"Le pape a annoncé qu'il renoncera à son ministère à 20H00 (19H00 GMT), le 28 février. Commencera alors la période de +sede vacante+ (siège vacant)", a précisé le père Federico Lombardi, dans une annonce sans précédent dans l'histoire moderne de l'Eglise catholique.

Dans son annonce en latin traduite ensuite par le Vatican, Benoît XVI, agé de 85 ans, a dit être "parvenu à la certitude que (ses) forces, en raison de l'avancement de mon âge, ne sont plus aptes à exercer de façon adéquate le ministère" de pape et évêque de Rome.

Le pape a souligné que "dans le monde d'aujourd'hui, sujet à de rapides changements et agité par des questions de grande importance pour la vie de la foi, pour gouverner la barque de saint Pierre et annoncer l'Evangile, la vigueur du corps et de l'esprit est aussi nécessaire".

Cette vigueur s'est "amoindrie ces derniers mois en moi d'une telle manière que je dois reconnaître mon incapacité à bien administrer le ministère qui m'a été confié", a ajouté le pape.

Dans un livre interview en 2010, le pape avait évoqué la possibilité de sa démission au cas où il ne se serait plus senti en état de continuer.

Unique précédent dans l'histoire de l'Eglise, Célestin V avait abdiqué de sa fonction avant d'avoir été sacré, en 1294. Il avait vécu en ermite jusqu'à sa désignation comme pape, et ne se sentait pas prêt à assumer ce rôle dans l'Eglise.

Pour exprimer sa surprise, le doyen des cardinaux Mgr Angelo Sodano a parlé de "coup de tonnerre dans un ciel serein".

Le chef du gouvernement italien démissionnaire Mario Monti s'est également dit "très secoué par cette annonce".