Fraude : Un Américain qui générait sur les plateformes de streaming musical plus d’écoutes que Taylor Swift grâce à l’Intelligence Artificielle condamné à 18 mois de prison

Michael Smith, un Américain de 54 ans originaire de Caroline du Nord, a été condamné à 18 mois de prison pour une fraude aux plateformes de streaming musical qui lui aurait rapporté environ huit millions de dollars.

Entre 2017 et 2024, il a créé des milliers de comptes à l’aide de fausses adresses électroniques et de fausses cartes bancaires sur plusieurs services, dont Spotify, Deezer, Apple Music et Amazon Music, afin de multiplier artificiellement les écoutes de ses titres.

Selon le ministère américain de la Justice, son catalogue comprenait des centaines de milliers de morceaux générés par intelligence artificielle, dont les écoutes automatisées lui permettaient de percevoir des redevances sans audience réelle correspondante.

Après avoir plaidé coupable, Michael Smith a dû restituer les sommes obtenues grâce à ce dispositif, décrit par les autorités comme une fraude sophistiquée ayant détourné, pendant plusieurs années, des revenus destinés aux détenteurs de droits musicaux.

L’affaire met en lumière les difficultés des plateformes à repérer les écoutes frauduleuses, alors que la multiplication des titres produits par intelligence artificielle facilite la création de vastes catalogues à moindre coût.

Pour les services de streaming, l’enjeu consiste à distinguer les usages de l’IA des pratiques destinées à manipuler les audiences et à capter indûment une partie des revenus de la musique.

Deezer utilise notamment un outil de détection pour identifier les morceaux générés par IA, les signaler aux utilisateurs et les exclure de ses recommandations, tandis que Spotify a également engagé des mesures contre ces pratiques.