Le journaliste néerlandais Derk Sauer, qui avait fondé le quotidien Moscow Times en 1992, ardent défenseur de la presse russe indépendante, est décédé des suites d'un accident

Le journaliste néerlandais Derk Sauer, qui avait fondé le quotidien Moscow Times en 1992 et était un ardent défenseur de la presse russe indépendante, est mort jeudi à 72 ans des suites d'un accident survenu en Grèce en juin, a annoncé sa famille. Après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022, ce journaliste chevronné, qui avait déjà alerté par le passé sur le recul de la liberté de la presse en Russie, avait transféré le Moscow Times à Amsterdam et soutenu des médias en exil tels que TV Rain et Meduza.

Il avait cofondé en 1999 le journal économique Vedomosti, dans le cadre d'une société commune avec le Financial Times et le Wall Street Journal. En 2020, ce journal, qui était devenu l'un des médias les plus respectés en Russie en raison de son indépendance éditoriale, avait été racheté par le propriétaire d'un média pro-Kremlin. Mais Derek Sauer doit surtout sa renommée à la création du Moscow Times, peu après l'effondrement de l'Union soviétique.

Ce quotidien en langue anglaise s'adressait aux expatriés, mais il a ensuite acquis une large audience grâce à ses reportages sur la politique, les affaires et la société russes.

"Dans ses derniers jours, Derk m'a demandé de remercier toutes les personnes qui ont contribué à faire du Moscow Times le remarquable média qu'il est aujourd'hui", a écrit son fils Pjotr Sauer dans un communiqué publié sur Facebook.

Il avait vendu le Moscow Times en 2005, mais l'avait racheté en 2017 pour le relancer sous forme de média numérique avant de le transférer aux Pays-Bas.

La Russie avait qualifié le média d'"organisation indésirable" en juillet 2024, interdisant ainsi ses activités sur le territoire russe. Selon les médias néerlandais, Derk Sauer s'était blessé au dos lors d'un accident de voile en Grèce en juin. Après avoir reçu les premiers soins à Athènes, il avait été transféré aux Pays-Bas, où il est décédé dans sa maison de vacances.