Triathlon de Sunderland, au Royaume-Uni : Colère des athlètes après que plusieurs dizaines soient tombés malades hier, pris de diarrhées, en ayant été obligés de nager dans des eaux contaminées

Au moins 57 personnes sont tombées malades après avoir pris part à une épreuve de triathlon de Sunderland, au Royaume-Uni. Les eaux de la plage de Roker Beach seraient à l'origine de vomissements et de diarrhées chez plus d'une cinquantaine de participants.

Un échantillon récolté le 26 juillet dernier par l’Agence britannique de l’environnement a démontré que le taux de présence de colonies de la bactérie E.coli était 39 fois supérieur à celui recueilli quelques semaines auparavant. Cette bactérie, présente naturellement chez l’être humain, peut être à l’origine de maux gastriques, avec des vomissements et une diarrhée, parfois sanglante.

Pour se défendre, la Fédération britannique de triathlon a indiqué que les résultats n’ont été connus qu’à l’issue de l’événement et que les échantillons auraient été pris hors de la zone de passage des athlètes. L’instance a également ajouté que les tests qu’elle a elle-même réalisés se seraient montrés conformes aux normes requises.

Du côté des athlètes, on ne décolère pas. D’après les témoignages recueillis par le Guardian, nombre d'entre eux ne comprennent pas comment l’événement a pu être maintenu. «Je me sens plutôt mal depuis la course, mais je suppose que c'est ce qui arrive quand on nage dans la merde. La natation aurait dû être annulée», explique sur Instagram le triathlète australien Jacob Birthwhistle.