Peine de mort : Christa Pike, condamnée à mort dans le Tennessee, reste hospitalisée dans un état critique après l’échec spectaculaire de son exécution par injection létale - Vidéo

Christa Pike, condamnée à mort dans le Tennessee, reste hospitalisée dans un état critique après l’échec spectaculaire de son exécution par injection létale. Âgée de 50 ans, elle est inconsciente, intubée et placée sous assistance respiratoire dans un hôpital de Nashville, selon ses avocats. L’exécution devait avoir lieu mercredi 30 septembre à la prison de haute sécurité de Riverbend, dans le Tennessee.

Deux doses de pentobarbital, le produit utilisé par l’État pour les injections létales, lui ont été administrées sans provoquer sa mort. Ses avocats affirment que les cathéters intraveineux auraient été mal positionnés et que le produit aurait pénétré dans les tissus plutôt que directement dans la circulation sanguine. À son arrivée à l’hôpital, ses deux bras étaient fortement gonflés, brûlés et couverts de cloques.

L’équipe médicale tente désormais d’éliminer de son organisme les importantes quantités de pentobarbital qui lui ont été injectées. Les avocats dénoncent de graves défaillances de l’équipe chargée de l’exécution et affirment qu’une deuxième série de seringues a été utilisée malgré les difficultés rencontrées.

Les autorités pénitentiaires soutiennent de leur côté avoir respecté le protocole officiel prévu par l’État. Le gouverneur du Tennessee, Bill Lee, a ordonné une enquête indépendante afin de déterminer précisément les causes de cet échec.

Les autres exécutions prévues dans l’État ont été suspendues pour le reste de l’année. Christa Pike avait été condamnée à mort pour le meurtre en 1995 de Colleen Slemmer, une jeune femme de 19 ans, torturée puis tuée à Knoxville.

Elle était la seule femme actuellement détenue dans le couloir de la mort du Tennessee. Son exécution aurait été la première d’une femme dans cet État depuis plus de deux siècles.

Cette exécution ratée relance désormais aux États-Unis le débat sur l’injection létale et pourrait également provoquer une nouvelle bataille judiciaire sur la possibilité de tenter une seconde fois de l’exécuter.