L'Académie Goncourt annonce qu'elle supprime le roman de Thélyson Orélien de sa sélection après la polémique sur l'utilisation de l'IA

L’Académie Goncourt a décidé vendredi de retirer de sa sélection « C’était ça ou mourir », le roman de l’écrivain canado-haïtien Thélyson Orélien, au terme de plusieurs jours d’une polémique autour de l’utilisation présumée de l’intelligence artificielle.

Le livre, publié en France chez Grasset, faisait partie des seize romans retenus début septembre dans la première sélection du prestigieux prix littéraire.

L’ouvrage avait également remporté le prix du Roman Fnac et figurait dans les sélections d’autres grands prix de la rentrée. La controverse a éclaté après les accusations publiées sur les réseaux sociaux par le compte « Balance ton Claude », qui affirmait que le roman avait été presque intégralement rédigé avec l’aide de l’intelligence artificielle.

L’essayiste Samuel Fitoussi a depuis déclaré être l’une des personnes à l’origine de ce compte, qu’il présente comme un projet collectif. Pour étayer ses accusations, le compte avait notamment soumis des extraits du livre au logiciel américain de détection Pangram.

Mais les tests effectués avec d’autres outils ont livré des résultats contradictoires, illustrant les limites actuelles des logiciels prétendant identifier avec certitude un texte produit par une IA.

Thélyson Orélien a catégoriquement rejeté ces accusations, assurant avoir toujours aimé écrire et ne pas voir pourquoi il aurait eu recours à une machine pour créer son roman.

L’auteur de 38 ans a également expliqué que les répétitions, les images et le rythme de son écriture étaient liés à ses traditions littéraires haïtiennes et caribéennes.

Grasset avait dans un premier temps défendu son auteur et dénoncé des affirmations malveillantes présentées comme des certitudes malgré l’absence de preuve définitive.

Le président de l’Académie Goncourt, Philippe Claudel, avait lui-même appelé à la prudence, affirmant qu’il faudrait des « preuves irréfutables » pour prendre une décision à l’encontre de l’écrivain.

La situation s’est toutefois aggravée après la publication au Canada de nouvelles accusations concernant cette fois des textes plus anciens attribués à Thélyson Orélien et présentant des similitudes avec des écrits antérieurement publiés par d’autres auteurs.

Son éditeur québécois Boréal a alors suspendu la tournée promotionnelle du roman, tandis que le Salon du livre de l’Estrie a retiré à l’écrivain son statut d’invité d’honneur.

Dans ce contexte, l’Académie Goncourt a finalement choisi de supprimer « C’était ça ou mourir » de sa sélection, transformant une controverse née sur les réseaux sociaux en crise majeure pour le monde de l’édition francophone.

L’affaire pose désormais une question inédite à cette échelle pour les grands prix littéraires : celle des règles à appliquer lorsqu’un auteur est soupçonné d’avoir utilisé une intelligence artificielle dans le processus de création.

Elle met également en lumière la difficulté de prouver techniquement l’intervention d’une IA, alors que les détecteurs disponibles peuvent produire des conclusions très différentes sur un même texte. Thélyson Orélien reste pour sa part sur sa position et conteste les accusations portées contre lui.

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Communiqué de l’Académie Goncourt pic.twitter.com/u2ZSQkCeAe

— Académie Goncourt (@AcadGoncourt) September 25, 2026