Paramount Skydance s'est entendu avec plusieurs Etats américains pour mettre fin à la procédure contestant le rachat de Warner Bros Discovery

Paramount Skydance s'est entendu avec plusieurs Etats américains pour mettre fin à la procédure contestant le rachat de Warner Bros Discovery (WBD), ouvrant la voie à une union majeure dans la télévision et le cinéma.

Pour obtenir l'abandon des poursuites, Paramount Skydance s'engage notamment à augmenter ses investissements dans la production cinématographique. Il a aussi accepté de créer un conseil sur l'indépendance éditoriale qui "guide les principes journalistiques" des chaînes d'information de la nouvelle entité, notamment CNN, dans l'oeil du cyclone.

L'accord amiable, qui doit encore être approuvé par une juge fédérale de Californie, évite à Paramount Skydance un procès, prévu en mars, dont l'issue s'annonçait incertaine et qui aurait repoussé la possible intégration de WBD.

La procédure, intentée début juillet par douze Etats américains pour risque d'entorse à la concurrence, constituait le dernier obstacle à cette acquisition à 110 milliards de dollars dont la saga a démarré il y a plus d'un an.

Début juin, le ministère américain de la Justice avait donné son feu vert à cette acquisition à 110 milliards de dollars, puis la Commission européenne fin juillet et le régulateur britannique début août. Les négociations entre Paramount Skydance et les Etats américains ont longtemps été tendues.

Le procureur général de Californie, Rob Bonta, avait notamment accusé le groupe de chantage, après des fuites sur un possible départ d'Hollywood. WBD apporte la plateforme de streaming HBO Max, le studio Warner Bros, les droits de franchises cinématographiques à succès comme Harry Potter et un portefeuille de chaînes dont CNN et Discovery. Paramount Skydance contrôle déjà le studio Paramount, la chaîne CBS, la plateforme de vidéo en ligne Paramount+ et les franchises cinématographiques "Transformers", "Mission: Impossible" ou "Star Trek". Aucun des deux ensembles n'était considéré comme ayant seul la taille pour rivaliser avec les ogres du streaming comme Netflix ou Disney.

Le puissant syndicat d'acteurs SAG-AFTRA s'était associé à l'action en justice des douze Etats, réclamant des garanties sur l'emploi et le volume de production audiovisuelle du groupe unifié. Les Etats ont obtenu de Paramount Skydance une série de promesses concernant le volume et le budget de production télévisée et cinématographique.

Autre sujet d'inquiétude, l'intégration de la chaîne d'information CNN au sein de ce nouveau conglomérat, dirigé par David Ellison, proche de Donald Trump. Le président américain a régulièrement fait état de son hostilité envers la doyenne des chaînes d'info en continu, à laquelle il vient d'interdire d'accès à la Maison Blanche, au même titre que sa concurrente MS Now et le site Politico. Certains redoutent de voir réorientée la couverture de l'information par CNN, à l'instar du mouvement en cours au sein de la chaîne CBS.

Début octobre 2025, quelques semaines seulement après la prise de contrôle de CBS et de sa maison mère Paramount Global par Skydance, le groupe a nommé la journaliste d'opinion Bari Weiss, classée à droite, à la tête du service d'information, CBS News. En juillet, pour obtenir le feu vert à l'absorption de Paramount Global, Skydance s'était engagé auprès du régulateur des télécoms, la FCC, à procéder, à la demande de l'agence, à des changements de ligne éditoriale au sein de la chaîne CBS, condition très atypique. Début mars, David Ellison avait dit souhaiter que "l'indépendance" de CNN soit "préservée".

En vertu de l'accord, Paramount Skydance devra créer un conseil ad hoc "pour soutenir l'indépendance éditoriale de CBS News (service d'information de CBS) et CNN", a expliqué le procureur de Californie, Rob Bonta, lors d'une conférence de presse.

L'absorption programmée de WBD par Paramount Skydance constitue une nouvelle étape de la consolidation en cours à Hollywood, en réponse à la fragilisation du modèle économique des studios et de la télévision traditionnnelle.

Les deux groupes impliqués dans le rachat sont ainsi eux-mêmes déjà le fruit de plusieurs rapprochements. En 2022, Discovery avait repris WarnerMedia au câblo-opérateur AT&T pour former WBD, tandis qu'en août 2025, Skydance a avalé Paramount Global.

En moins de deux ans, David Ellison a transformé Skydance, petit acteur du milieu avec seulement un milliard de dollars de chiffre d'affaires environ, en un mastodonte de près de 60 milliards de revenus. Ce jeu de construction accéléré n'a été possible qu'au prix d'un lourd endettement et du soutien personnel de Larry Ellison, fondateur du groupe Oracle et père de David Ellison.