Etats-Unis: Après une marche sous 46 degrés, un touriste français âgé de 68 ans est décédé dans le parc de la vallée de la Mort, en Californie

Un touriste français âgé de 68 ans est mort dans le parc national de la Vallée de la Mort, en Californie, après s’être retrouvé bloqué avec son véhicule en pleine chaleur extrême, rapporte le San Francisco Chronicle. 

Pierre Michel Formosa voyageait lundi dernier avec un autre Français lorsqu’ils se sont engagés sur West Side Road, une piste isolée située dans la partie sud du parc. Leur véhicule s’est enlisé dans une épaisse couche de boue à proximité de Queen of Sheba Mine Road. Dans cette zone particulièrement reculée, les deux hommes ne disposaient que de très peu de réseau téléphonique et aucun autre véhicule ne se trouvait à proximité.

Ils ont alors décidé de quitter leur voiture et de traverser à pied les étendues désertiques afin de rejoindre Badwater Road et de trouver de l’aide. Une décision prise dans des conditions météorologiques particulièrement dangereuses : les températures ont atteint environ près de 47 °C dans la Vallée de la Mort ce jour-là.

Après avoir parcouru un peu plus de deux kilomètres, Pierre Michel Formosa n’a plus été en mesure de poursuivre sa marche. Son ami a continué seul et est finalement parvenu à rejoindre une route où il a pu arrêter un automobiliste. L’alerte a ensuite été transmise aux autorités du parc, déclenchant une importante opération de recherche et de secours.

C'est alors qu'un hélicoptère de la California Highway Patrol a finalement repéré le Français à environ 2,4 kilomètres de Badwater Road. À leur arrivée, les secours n’ont pu que constater son décès. Le bureau du médecin légiste du comté d’Inyo doit désormais déterminer officiellement la cause et les circonstances exactes de sa mort.