La forme sauvage du virus responsable de la poliomyélite a été détectée dans des échantillons d’eaux usées en Allemagne, selon le principal organisme de santé publique du pays

La forme sauvage du virus responsable de la poliomyélite a été détectée dans des échantillons d’eaux usées en Allemagne, a déclaré mercredi à Reuters l’Institut Robert Koch, principal organisme de santé publique du pays. Un revers pour les efforts visant à éradiquer cette maladie mortelle dans le monde.

Ces résultats interviennent plus de trente ans après les derniers cas d’infection par le virus sauvage de la poliomyélite chez l’homme enregistrés en Allemagne et marquent la première détection du virus sauvage dans des échantillons environnementaux dans le pays depuis le début de ce type de surveillance systématique en 2021.

« Le poliovirus sauvage de type 1 (WPV1) a été détecté dans un échantillon d’eaux usées en Allemagne », a déclaré l’Institut Robert Koch dans un communiqué à Reuters, ajoutant qu’aucune infection chez l’homme n’avait été signalée. La polio, abréviation de poliomyélite, est une infection virale qui peut entraîner la mort ou la paralysie, mais qui peut être prévenue par la vaccination.

Deux formes de polio circulent dans le monde. La polio sauvage est rare et n’est présente qu’en Afghanistan et au Pakistan.

L’autre forme, dérivée du vaccin, circule dans un plus grand nombre de pays et provient de rares cas où des virus vivants affaiblis utilisés pour la vaccination mutent et se propagent.

L’Institut Robert Koch précise que le risque pour la population allemande de contracter l’une ou l’autre forme de poliovirus est « très faible » en raison de la couverture vaccinale élevée et du fait que les cas de détection du virus dans les eaux usées sont « isolés ».