Etats-Unis: Le nouveau bilan du crash d’un avion-cargo qui s’est écrasé au décollage mardi, après qu’un de ses moteurs s’est détaché à l’aéroport de Louisville, est de 12 morts - VIDEO

Le bilan du crash d’un avion-cargo qui s’est écrasé au décollage mardi après qu’un de ses moteurs s’est détaché à l’aéroport de Louisville, dans le centre-est des Etats-Unis, est désormais de 12 morts, selon un nouveau bilan publié mercredi soir qui fait toujours état de plusieurs disparus.

L’appareil, un McDonnell Douglas MD-11 du transporteur américain UPS qui devait rejoindre Hawaï, s’est écrasé mardi en fin d’après-midi dans le Kentucky, détruisant des bâtiments et engendrant un impressionnant panache d’épaisse fumée.

« Je suis profondément attristé d’annoncer que le bilan des morts est passé à 12 et que plusieurs personnes sont toujours portées disparues », a indiqué le maire de Louisville, Craig Greenberg, sur X mercredi soir. Le bilan était jusque-là de 11 décès.

Selon un des enquêteurs de l’Agence américaine de sécurité des transports (NTSB) dépêchés sur place, Todd Inman, les images des caméras de surveillance de l’aéroport « montrent le moteur gauche (de l’appareil) qui se détache de l’aile pendant l’accélération au décollage ».

Le moteur est resté « sur le terrain d’aviation », a-t-il dit à des journalistes, ajoutant que les deux enregistreurs de vol, communément appelés « boîtes noires », avaient été envoyés à Washington pour analyse.

Une vidéo amateur diffusée par la chaîne locale WLKY montre le moteur gauche de l’avion en feu tandis que l’appareil rase le sol en tentant de décoller, avant d’exploser plus loin. D’autres images montrent ensuite un grand brasier s’étalant sur plusieurs centaines de mètres dans une zone de hangars et de parkings.

L’appareil a terminé sa course à près de 5 km de l’aéroport, selon la police, et aurait percuté « de manière assez directe » une installation de recyclage de pétrole, d’après le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear.

Le tri-réacteur, qui transportait environ 144.000 litres de carburant, a par ailleurs manqué de peu de heurter une usine d’assemblage de véhicules Ford employant quelque 3.000 personnes. « Cela aurait pu être bien pire », a estimé M. Beshear.

Trois membres d’équipage étaient à bord, selon UPS, dont la division aérienne est installée à Louisville, son principal hub aérien aux Etats-Unis.