François Bayrou réagit avec émotion après les révélations de sa fille qui affirme avoir subi des violences à Bétharram: "En tant que père de famille, ça me poignarde le cœur!" - VIDEO

François Bayrou réagit après les révélations de sa fille qui affirme avoir subi des violences à Bétharram: "En tant que père de famille, ça me poignarde le coeur."

"On parle de tout un tas de choses, on n'a jamais parlé de ça", ajoute François Bayrou. 

"Mais elle n'est pas le centre de l'affaire comme l'association l'a indiqué. Le centre de l'affaire, ce sont les victimes, celles dont la vie a été gâchée pendant des décennies. C'est celles-là dont je ne veux pas lâcher la main."

"Même si c'est une affaire très ancienne (...), qu'on ne l'ait pas su et que des dérives de cet ordre aient eu lieu, pour moi c'est presque insupportable. Mais en tant que responsable public, qui dépasse le père de famille, c'est aux victimes que je pense. Je les ai rencontrées. J'ai passé des heures avec elles. "

"Un certain nombre de ces victimes [ont vécu] à la fois des brutalités insupportables et d'autres actes abominables – pour ceux-là une partie de leurs vies a été gâché si profondément que je ne veux pas les abandonner. Ce n'est pas une affaire personnelle."

Rappelons que la fille de François Bayrou, Hélène Perlant, qui a gardé le silence pendant plus de 30 ans, affirme dans une interview bouleversante à nos confrères de Paris Match cette semaine, avoir été victime de violences physiques lors d’un camp d’été organisé par la même congrégation à laquelle l’établissement catholique Notre-Dame de Bétharram appartient.

Elle assure, cependant, ne pas avoir parlé de cette agression à son père. Et de raconter très précisément ce qui s'est passé quand elle avait 14 ans :

"Dans cette colo, on était une quarantaine, moniteurs inclus. Un soir, alors qu’on déballe nos sacs de couchage, le père Lartiguet me saisit tout d’un coup par les cheveux, il me traîne au sol sur plusieurs mètres et me roue de coups de poing, de coups de pied sur tout le corps, surtout dans le ventre. Il pesait environ 120 kilos. Pour parler crûment, je me suis uriné dessus et suis restée toute la nuit, comme ça, humide et prostrée dans mon duvet."

Son témoignage est également recueilli dans le livre Le Silence de Bétharram, d’Alain Esquerre, porte-parole du collectif des victimes, à paraître jeudi.

Et vient immédiatement la question de savoir si son père a été informé de ces faits :

"Il ne sait pas que je suis victime et il ne sait pas que je vais témoigner comme victime. Je suis restée trente ans dans le silence. En dehors de ça, pas une allusion, à personne. Mon père, j’ai peut-être voulu le protéger, inconsciemment, je pense, des coups politiques qu’il se prenait localement. Bétharram était organisé comme une secte ou un régime totalitaire exerçant une pression psychologique sur les élèves et les enseignants pour qu’ils se taisent."

François Bayrou doit être entendu le 14 mai par la commission d’enquête parlementaire née du scandale de Bétharram. « Evidemment, on peut penser qu’il a eu toutes les infos. Mais lui, comme les autres parents, était très, très intriqué politiquement, localement. Lui, davantage. Mais je le mets au même niveau que tous les parents. Plus on est intriqué, moins on voit, moins on comprend. Et plus il y a de témoins, moins ça parle », estime la fille du Premier Ministre auprès de Paris Match.

François Bayrou, actuel maire de Pau et ancien député et président du conseil départemental des Pyrénées-Atlantiques, nie plus largement avoir eu connaissance, dans le passé, des agressions physiques et sexuelles dénoncées aujourd’hui par deux cents anciens élèves de l’établissement.