Fortes chutes de neige en Savoie : Une personne dans un état critique après avoir été ensevelie par une coulée de neige à Val Thorens - Trois coulées différentes ont traversé la station

Une personne se trouve jeudi en état critique après avoir été ensevelie par une coulée de neige dans la station de Val Thorens, a indiqué la préfecture de Savoie, où une alerte orange aux avalanches a été levée à 14 heures.

Retrouvée en "arrêt cardio-respiratoire", la victime a été transférée au centre hospitalier de Grenoble, a précisé la préfecture, confirmant une information du Dauphiné Libéré.

L'alerte orange aux avalanches, déclaré la veille par Météo France, a été levée à 14 heures dans le département mais les habitants de Val Thorens, comme ceux de Tignes où les chutes de neige ont été particulièrement abondantes, sont appelés à rester confinés.

Rappelons que les Alpes suisses, françaises et italiennes connaissent de très fortes chutes de neige ce jeudi, occasionnant d'importantes perturbations qui ont conduit les autorités locales à prendre des mesures exceptionnelles face aux difficultés de circulation et risques d'avalanches et de chutes d'arbre.

Le département français de la Savoie a été placé en vigilance orange pour les avalanches depuis mercredi soir par Météo-France, en raison des forts cumuls de neige à la frontière italienne.

Les chutes de neige "exceptionnelles" qui s'abattent sur le canton du Valais (sud-ouest) devraient se prolonger jusque dans l'après-midi, selon les autorités suisses.

"Le Conseil d'Etat a décidé de déclarer la situation particulière", écrit le gouvernement local suisse dans un communiqué, ce qui lui permet de mobiliser plus facilement les moyens d'intervention.

Quelque 4.000 foyers français sont privés d'électricité et plusieurs routes coupées à la suite de chutes d'arbres. L'autoroute A43 est fermée aux poids lourds, selon les services de l'Etat.

En Italie, les services météo de l'armée de l'air ont fait état de pluies "intenses et abondantes" se transformant en neige au-dessus de 1.800 mètres avec des quantités qui pourraient être "exceptionnelles".

L'autoroute reliant Turin à Aoste (nord) a été fermée à la circulation car partiellement inondée, tandis que les parcs de Milan (nord) ont été fermés en raison des risques de chute d'arbres et de branches, un vent fort atteignant par endroit jusqu'à 100 km/h fouettant également la Péninsule.

Dans le Val d'Aoste, frontalier de la France et de la Suisse, des habitations et des étables ont dû être évacuées en raison de la montée de certains cours d'eau.

Côté suisse, de nombreuses routes sont également fermées en raison de la forte accumulation de neige ou de la chute de branches d'arbres qui ont cédé sous le poids des précipitations.

La circulation ferroviaire et des télécabines est également perturbée ou interrompue et plusieurs communes sont privées d'électricité.

Le risque d'avalanche ou de coulées de boue est très élevé.

Les écoles, y compris professionnelles, resteront fermées ce jeudi, précise le gouvernement valaisan.