Le tribunal de Nanterre a débouté les ayants droit de Maurice Ravel et du décorateur russe Alexandre Benois, qui demandaient de reconnaître ce dernier comme coauteur du célèbre Boléro

Le tribunal de Nanterre a débouté les ayants droit de Maurice Ravel et du décorateur russe Alexandre Benois, qui demandaient à la Société des auteurs, compositeurs et éditeurs de musique (Sacem) de reconnaître ce dernier comme coauteur de la célèbre partition.

Le tribunal «a rejeté les demandes des ayants droit de Maurice Ravel et d'Alexandre Benois au sujet du Boléro, une des œuvres les plus jouées et diffusées au monde», a détaillé le tribunal dans un communiqué, l'œuvre «reste par conséquent dans le domaine public». Avec cette décision, la justice met un terme à un feuilleton judiciaire qui conduisait la succession Ravel et les ayants droit d’Alexandre Benois ont demandé que l’œuvre ne soit plus considérée comme dans le domaine public : si le décorateur était reconnu cocréateur, c’est sa date de décès, plus tardive, et non celle du décès de Ravel (1937) qui aurait dû être prise en compte.

Lors de l'audience le 14 février, les ayants droit de cet artiste ont argué que refuser de reconnaître leur aïeul comme coauteur de ce succès planétaire n'est pas un droit que la Sacem peut s'arroger.

«La musique du Boléro a été créée spécialement pour le ballet», avait assené Édouard Mille, avocat de la succession Benois. Côté succession Ravel, on estime aussi que le Boléro est une «œuvre de collaboration» avec le décorateur russe, arguments historiques à l'appui.

Parmi ces arguments figurent notamment la présence du nom de Benois sur l'argument de deux ballets représentés le soir de la première de l'œuvre de Ravel en 1928, les déclarations de Louis Laloy, secrétaire général de l'Opéra de Paris, qui écrit dans Le Figaro qu'Alexandre Benois était l'«auteur» des trois spectacles, ou encore un courrier d'un directeur juridique de la Sacem dans les années 1980 mentionnant la collaboration avec la chorégraphe du ballet, Bronislava Nijinska...