Le président américain Joe Biden, critiqué pour sa réaction jugée timorée face aux incendies meurtriers à Hawaï, se rendra lundi prochain sur l’île de Maui

Joe Biden, critiqué dans l’opposition pour sa réaction jugée timorée face aux incendies meurtriers à Hawaï, se rendra lundi prochain, le 21 août, sur l’île de Maui. Le président américain, accompagné de son épouse Jill Biden, va y « rencontrer des équipes de secours, des survivants ainsi que des responsables officiels », a annoncé sa porte-parole Karine Jean-Pierre mercredi dans un communiqué.

Joe Biden entend évaluer en personne « les conséquences des incendies », dont le bilan dépasse désormais les 100 morts, et « discuter des prochaines étapes dans les opérations de secours. » Le président démocrate « continue à orchestrer une réponse à l’échelle de tout le gouvernement » fédéral et « a promis de fournir à la population de Hawaï tout ce dont elle aura besoin », rappelle sa porte-parole.

La Maison Blanche estime que les opérations de recherche de victimes seront en début de semaine prochaine « à un stade qui permet une visite présidentielle », événement mobilisant d’importants moyens logistiques et impliquant un dispositif de sécurité considérable.

Joe Biden avait rapidement déclaré une situation de catastrophe naturelle à Hawaï, ce qui permet de déployer des moyens d’assistance d’urgence de l’Etat fédéral, et s’est entretenu plusieurs fois avec le gouverneur de l’Etat, Josh Green.

Mais il a été critiqué par l’opposition républicaine pour sa réponse jugée insuffisante voire indifférente face à ces incendies, les plus meurtriers en plus d’un siècle aux Etats-Unis. Le président américain avait rapidement mentionné le désastre au début d’un discours jeudi dernier à Salt Lake City dans l’Utah. Mais il ne s’est pas exprimé publiquement quand le bilan s’est lourdement aggravé au cours du week-end dernier.