Etats-Unis: L’un des policiers présents lors de la mort de George Floyd, asphyxié sous le genou d’un agent à Minneapolis en 2020, a été reconnu coupable de complicité d’homicide

L’un des policiers présents lors de la mort de George Floyd, asphyxié sous le genou d’un agent à Minneapolis en 2020, a été reconnu coupable de complicité d’homicide, selon des documents judiciaires rendus publics mardi.

Tou Thao avait gardé à distance les passants affolés par la scène et qui cherchaient à intervenir pendant que le quadragénaire noir agonisait à terre. L’ex-policier a déjà été reconnu coupable de « violation des droits civiques » de George Floyd et condamné à trois ans et demi de détention.

Un tribunal du comté d’Hennepin dans le Minnesota a jugé lundi qu’il était coupable de complicité d’homicide. Sa peine doit être fixée le 7 août. Tou Thao « était un agent de police expérimenté de Minneapolis ». « Il savait qu’immobiliser (un suspect) face contre terre pouvait tuer », a dit le juge dans son verdict.

« Comme les passants, Thao pouvait voir la vie lentement quitter le corps de Floyd. Il a pourtant pris la décision de participer activement à sa mort: il a repoussé les passants inquiets et a même empêché un pompier de Minneapolis qui n’était pas en service de prodiguer l’aide médicale dont Floyd avait si désespérément besoin ».

La famille de George Floyd s’est dite « reconnaissante » du verdict, « nouvelle mesure faisant rendre des comptes pour sa mort », selon les avocats de cette dernière. « Avec chacune de ces mesures judiciaires, il est encore plus prouvé que la violence policière est un acte illégal - et punissable », ont-ils ajouté dans un communiqué.

Le 25 mai 2020, le policier blanc Derek Chauvin, agent chevronné de la police de Minneapolis, était resté agenouillé sur le cou de l’Afro-Américain pendant près de dix minutes, indifférent aux interventions de passants choqués et aux râles de George Floyd.

Deux autres policiers avaient aidé à le maintenir au sol.

La scène, filmée et mise en ligne, avait déclenché d’immenses manifestations contre le racisme et les violences policières dans tous les Etats-Unis et au-delà. Derek Chauvin a été reconnu coupable de meurtre par la justice de l’Etat du Minnesota à l’issue d’un procès très suivi et condamné à 22 ans et demi de détention. Tou Thao est le dernier des policiers impliqués à être reconnu coupable.