Au lendemain de sa sortie d'hôpital pour soigner une bronchite, le pape François doit présider la messe du dimanche des Rameaux sur la place Saint-Pierre

Au lendemain de sa sortie d'hôpital pour soigner une bronchite, le pape François doit présider la messe du dimanche des Rameaux sur la place Saint-Pierre, important événement du calendrier chrétien marquant l'entrée dans la Semaine sainte. François, 86 ans, a quitté samedi l'hôpital Gemelli de Rome après un séjour de trois nuits, semblant en bonne forme et d'humeur à plaisanter.

"Je suis toujours en vie", a-t-il répondu en souriant aux journalistes et fidèles massés aux abords de l'hôpital qui lui demandaient comment il se sentait.

Le chef des 1,3 milliard de catholiques souffre de problèmes de santé croissants depuis plusieurs années, notamment de douleurs au genou qui le contraignent à utiliser un fauteuil roulant et une canne.

Lors des messes des Rameaux et de Pâques, il est prévu qu'il reste assis pendant qu'un cardinal dirige la cérémonie à l'autel. Selon le Saint-Siège, cette organisation a été décidée avant son hospitalisation, le pontife argentin n'étant plus en mesure de rester debout pendant de longues périodes.

Mercredi, le Vatican avait annoncé qu'il se rendait à l'hôpital Gemelli de Rome pour des examens programmés, avant d'admettre qu'il avait éprouvé des difficultés à respirer et souffrait d'une "infection respiratoire" nécessitant un traitement antibiotique. Il s'agit de sa deuxième hospitalisation depuis 2021, date à laquelle il avait subi une opération du côlon, également à Gemelli.

Au début du mois, le pape François a fêté ses dix ans à la tête de l'Église catholique mondiale. Il a fait adopter des réformes majeures en matière de gouvernance et a cherché à forger une Église plus ouverte et plus compatissante, bien qu'il ait été confronté à une opposition interne, en particulier de la part des conservateurs.

Je vous remercie pour la proximité et la prière. Je confie à Marie les malades, surtout les petits comme ceux rencontrés en oncologie à Gemelli. Prions pour ceux qui souffrent la perte d'êtres chers et pour ceux qui travaillent en hôpital. Il faut de l'héroïsme. Je les admire. pic.twitter.com/xxDdzqvULM

— Pape François (@Pontifex_fr) April 1, 2023