Il y aura du foie gras à Noël mais "en quantité limitée", prévient la directrice de l'interprofession: "Il faut faire le pari que les gens seront raisonnables !"

Entre grippe aviaire et hausse des coûts de production, le foie gras, produit phare de Noël, se fait rare. "Il y en aura pour les Fêtes mais en quantité limitée", prévient la directrice de l'interprofession (Cifog). "Il faut faire le pari que les gens seront raisonnables et partageront le peu qu'il y aura", déclare Marie-Pierre Pé dans un entretien à l'AFP, en marge d'un déplacement cette semaine dans les Landes et les Pyrénées-Atlantiques.

Pour s'adapter, les entreprises, dont les stocks sont au plus bas, favorisent les produits de moindre quantité. Et Noël et le Nouvel An tombant un week-end, "il y aura moins d'occasions de repas festifs", veut croire la responsable. Selon Emmanuel Chardat, directeur pour le foie gras chez Labeyrie, la marque leader en grande distribution, il y aura 30 à 40% de foie gras en moins dans les rayons cette année. Plus rares, les produits seront aussi plus chers.

Une hausse "inévitable", selon Mme Pé, à cause d'une situation inédite: "une pénurie d'offre accompagnée d'une augmentation historique des coûts de production", principalement des prix des céréales et de l'énergie. Selon le Cifog, le coût de production d'un canard à foie gras a crû de 28% depuis le premier semestre 2020.

La France est le premier producteur et consommateur de foie gras. On y élève habituellement environ 30 millions de canards gras par an. Un nombre tombé à 21 millions en 2021, et qui devrait être d'environ 15 millions cette année. La faute à deux hivers marqués par la grippe aviaire (22,5 millions de volailles abattues, dont environ 10 millions de canards).

Aujourd'hui, la filière manque cruellement de sa matière première: le caneton. Une "grave pénurie" causée par le fait que "les (canards) reproducteurs ont été décimés durant le printemps" quand la maladie a frappé les Pays de la Loire, dont les couvoirs fournissent plus de 70% des canetons d'un jour destinés à l'élevage, souligne Marie-Pierre Pé.