Habitué des mises en scènes osées, le célèbre artiste belge Jan Fabre accusé de "harcèlement sexuel" au sein de sa compagnie de danse, a été condamné vendredi à 18 mois avec sursis par le tribunal correctionnel d'Anvers

L'artiste et chorégraphe belge Jan Fabre, accusé de "harcèlement sexuel" au sein de sa compagnie de danse, a été condamné vendredi à 18 mois avec sursis par le tribunal correctionnel d'Anvers (nord). Une peine de trois ans de prison ferme avait été requise contre le plasticien, figure de l'art contemporain, mis en cause par douze ex-danseuses de sa compagnie Troubleyn.

Le tribunal a cependant considéré que cinq des accusations remontant entre 2002 et 2005 étaient prescrites et l'a acquitté pour une sixième. Il a en revanche retenu l'"attentat à la pudeur" pour un baiser avec la langue non consenti à une plaignante et les violences ou humiliations subies par cinq autres danseuses.

L'artiste flamand, qui récuse toutes les accusations portées contre lui, était absent à son procès comme au prononcé de la condamnation. Rattrapé par la vague #metoo en 2018 et jugé pour "violence, harcèlement ou harcèlement sexuel au travail", le Flamand de 63 ans encourait jusqu'à cinq ans de prison.

Ce jugement est "une étape importante" et "une reconnaissance" pour les victimes, a réagi An-Sofie Raes, l'une des avocates des parties civiles, citée par l'agence de presse Belga.

"Les victimes de ces comportements savent désormais que de tels actes sont punissables", a-t-elle ajouté. "Mon client va sûrement être déçu de la sanction, mais elle a été ramenée à sa juste dimension", a pour sa part estimé l'avocate de l'artiste, Eline Tritsmans, soulignant que l'image "caricaturale" de Jan Fabre n'a "pas été retenue", selon Belga.

Prenant l'exemple du reproche "pas de sexe, pas de solo" fait à l'artiste, qui résumait aux yeux des plaignantes sa tendance au harcèlement, l'avocate s'est félicitée qu'il "ne se retrouve pas" dans le jugement.

La condamnation à 18 mois est assortie d'un sursis à exécution pour une durée de cinq ans, période pendant laquelle Jan Fabre est privé de ses droits civiques, précise la copie du jugement transmise à la presse. Le tribunal estime que cette peine doit "faire prendre conscience" à Jan Fabre "de la gravité de ses actes" et indique que sa décision tient compte de "leur caractère répétitif" et "de l'impact" qu'ils ont eu sur les victimes.

Le 25 mars, au premier jour du procès, il a été dépeint par les parties civiles comme un homme tyrannique, humiliant régulièrement les danseuses et ayant même pratiqué sur certaines un chantage à caractère sexuel.

Plusieurs plaignantes ont raconté des séances photo à caractère érotique dirigées par le chorégraphe, sous le "faux prétexte" d'une publication dans une revue artistique. Certaines séances se terminaient par des rapports sexuels. Ignorer ses avances pouvait valoir des brimades et des brutalités, a témoigné l'une d'elle.