Le groupe Walt Disney a terminé l'année 2019 en fanfare, notamment grâce aux nouveaux-nés de la franchise "Star Wars" et au lancement de Disney+

Walt Disney a terminé l'année 2019 en fanfare, notamment grâce aux nouveaux-nés de la franchise Star Wars et au lancement de Disney+, sa plateforme de streaming qui a vu naître Baby Yoda et sera disponible dans une douzaine de pays supplémentaires cette année.

Mais malgré un record au box-office et 28,6 millions d'abonnés à Disney+ en moins de 3 mois, l'action du plus grand groupe de divertissement du monde ressortait en très légère baisse (-0,16%) lors des échanges électroniques après la clôture de la Bourse.

Bob Iger, le PDG, a en effet annoncé avoir temporairement fermé les parcs d'attraction à Shanghai et à Hong Kong, à cause de l'épidémie du nouveau coronavirus qui frappe la Chine.

"Ces fermetures interviennent au moment où les parcs sont d'habitude très fréquentés, grâce au nouvel an chinois", a précisé Christine McCarthy, la directrice financière de Disney, lors de la conférence téléphonique aux analystes.

Au deuxième trimestre de son exercice décalé (janvier-mars), s'ils restent inaccessibles pendant 2 mois, les parcs pourraient perdre 280 millions de dollars en tout, a-t-elle estimé.

Mais toutes activités comprises, le groupe a atteint des résultats supérieurs aux attentes pour son premier trimestre 2020 (octobre-décembre). Son chiffre d'affaires a bondi de 36% à 20,85 milliards de dollars alors que les analystes tablaient 20,76 milliards de dollars, selon Factset. Le bénéfice par action est ressorti à 1,53 dollar quand Wall Street misait sur 1,46.

Bob Iger s'est félicité des succès de ses deux derniers blockbusters, "Frozen II" et "Star Wars: The Rise Of Skywalker", qui ont chacun dépassé le milliard de dollars de recettes.

En tout (avec "Captain Marvel", "Aladdin", "The Lion King", "Toy Story IV" et "Avengers: Endgame"), Disney a réalisé un box-office de 11 milliards de dollars dans le monde, "qui explose le précédent record de 7,6 milliards que nous avions établi en 2016", rappelle-t-il.

Le patron a admis que la dernière séquelle de "Star Wars" marchait moins bien sur certains marchés, comme la Chine, "parce que les gens n'ont pas grandi avec cette franchise (...), ils n'ont pas eu envie de prendre le train en marche aussi tard".

Il pense que "The Mandalorian", la série télévisée sur Disney+ ne posera pas ce problème car "vous n'avez pas besoin de savoir quoi que ce soit sur l'histoire de Star Wars".

Et le "Royaume enchanté" n'a pas fini d'exploiter "La Guerre des Etoiles", avec les nouvelles attractions thématiques ouvertes dans ses parcs d'Orlando et d'Anaheim il y a quelques semaines, et une "large gamme de produits dérivés autour de Baby Yoda qui vont sortir sur le marché dans mois qui viennent", a promis Bob Iger.