Gérard Depardieu: «Je me sens très bien en Russie»

L'acteur Gérard Depardieu, venu jeudi à Nice promouvoir un nouveau festival de films en évitant les polémiques, "se sent bien" en Russie avec un passeport russe et un domicile au "1 rue de la Démocratie".
"J'aimerais faire beaucoup de tourisme à l'intérieur des Républiques, d'abord en Mordovie où je suis domicilié. J'habite 1 rue de la Démocratie, à l'angle du boulevard du Bolchévisme et je m'y sens très bien", a précisé l'acteur avec un large sourire devant la presse.
"Je porte ma culture française ailleurs. J'apprends le russe, je connais leur culture parce que j'ai appris à lire avec les classiques de la littérature russe" comme Pouchkine ou Dostoïevski, a-t-il souligné.
Gérard Depardieu s'exprimait sous les lambris d'une salle empire de la Villa Masséna, imprégnée de Napoléon 1er, figure étroitement liée à l'histoire russe, a-t-il relevé.
L'acteur est à l'initiative de ce premier festival du cinéma russe à Nice, programmé du 14 au 17 juin et axé sur la Maison Romanov (la dynastie qui régna en Russie de 1613 jusqu'à la révolution de 1917). Les classiques présentés viendront des archives centrales publiques du cinéma en Russie, Gosfilmofond.
Venu parler de cinéma à Nice, l'acteur de 64 ans a évité les sujets politiques ou fiscaux.
"Cela fait quinze ans que je vis moins de cinq mois en France (et je paie mes impôts mais ce n'est pas ça l'important), j'ai toujours été un voyageur et un citoyen du monde, fidèle à ce que mon père m'a inculqué", a-t-il commenté. "Je ne fuis pas le fisc, si je l'avais fui je serais parti depuis longtemps".
"Je suis très heureux aussi d'être un citoyen russe , de payer des impôts en Russie", a-t-il insisté.
Gérard Depardieu s'était vu octroyer la nationalité russe en janvier par le président Vladimir Poutine, après une polémique avec le Premier ministre Jean-Marc Ayrault qui avait qualifié de "minable" la décision de l'acteur de quitter la France pour la Belgique pour des raisons fiscales.
"J'adore les Français. Je ne suis pas dans les salons, je suis souvent dans la rue et souvent avec des gens qui travaillent. J'ai transmis des choses, j'ai une centaine d'employés, j'essaie de faire ce que je peux", a précisé Gérard Depardieu.
"Parfois je suis un peu trop amoureux de la vie. Je m'endors parfois sur un scooter, mais la police est très gentille avec moi", a-t-il ajouté, en référence à un jugement attendu à Paris pour un délit de conduite en état d'ivresse.
L'acteur s'est également déclaré "très ému" d'être à Nice, la plus russe des villes françaises, terre d'accueil de la Maison Romanov. Quelque 10.000 Russes vivent aujourd'hui à Nice, qui reçoit chaque année 200.000 touristes russes.
"Quand je suis arrivé, j'étais très heureux , mon coeur n'avait pas changé de frontière", a noté Gérard Depardieu.
L'acteur dit passer beaucoup de temps en Russie avec Nicolaï Borodatchev, directeur du Gosfilmofond, qui dispose de l'une des plus grandes collections de films au monde dont des versions non épurées de grands classiques étrangers.
Le député-maire UMP de Nice, Christian Estrosi, a rendu un hommage chaleureux au "plus grand acteur français des 50 dernières années".
"Attention aux jugements trop hâtifs", a prévenu l'élu. "Qui peut contester à Gérard Depardieu d'avoir été l'un des meilleurs ambassadeurs qui soient de la culture française ?".
"Cet homme a été traîné dans la boue par le gouvernement français. Je le regrette. Ce n'est pas une bonne manière de se comporter à l'égard de ceux qui ont tant donné pour notre pays", a conclu le maire, avant de remettre à l'acteur la médaille de la ville.