Népal: Les images impressionnantes de deux hélicoptères qui se sont percutés en plein vol près du mont Everest - Au moins un mort et plusieurs blessés - VIDEO

Un touriste indien de 47 ans a été tué et trois autres personnes blessées ce mardi 3 novembre dans la collision de deux hélicoptères qui tentaient d'atterrir près du camp de base de l'Everest, au Népal. L'accident s'est produit vers 8h12, heure locale, sur l'héliport de Pheriche, dans le district de Solukhumbu, à plus de 4.000 mètres d'altitude, au cœur de l'Himalaya.

Les deux appareils, des Airbus AS350 appartenant aux compagnies privées Fishtail Air et Air Dynasty, se sont percutés à quelques mètres du sol, alors qu'ils approchaient simultanément de la zone d'atterrissage. Des images spectaculaires diffusées sur les réseaux sociaux montrent leurs pales entrer en collision, provoquant leur chute sur un terrain enneigé, tandis que plusieurs personnes présentes à proximité prennent la fuite.

La victime, identifiée comme Vasanth Kumar Balaramaramadu, était un ressortissant indien originaire du Tamil Nadu, dans le sud de l'Inde. Il est mort sur le coup, selon la police népalaise. Un autre passager, Shailesh Krishna Patel, un Néo-Zélandais d'origine indienne âgé de 53 ans, a été blessé et évacué par hélicoptère vers un hôpital de Katmandou.

Les deux pilotes ont également été légèrement blessés et transportés dans la capitale pour recevoir des soins, portant à trois le nombre de blessés selon les dernières informations locales. L'hélicoptère de Fishtail Air transportait deux touristes évacués de la région de l'Everest, tandis que celui d'Air Dynasty effectuait une mission de transport de marchandises.

Les circonstances exactes de la collision restent inconnues, mais les autorités de l'aviation civile népalaise ont immédiatement ouvert une enquête. Selon les premiers éléments recueillis, un défaut de communication entre les deux équipages pourrait être à l'origine de l'accident, une hypothèse qui reste à confirmer.

L'héliport de Pheriche se trouve en dehors de la zone de couverture de la tour de contrôle de l'aéroport de Lukla, obligeant les pilotes à coordonner directement leurs manœuvres. Les images de l'accident montrent pourtant une visibilité apparemment bonne, sans obstacle météorologique évident au moment où les deux appareils se sont heurtés.

Dans cette région montagneuse, les hélicoptères sont indispensables pour transporter les touristes, ravitailler les villages isolés et évacuer les alpinistes victimes de blessures ou du mal des montagnes.

Le Népal, qui abrite huit des quatorze sommets de plus de 8.000 mètres de la planète, accueille chaque année des milliers de randonneurs et d'alpinistes, particulièrement nombreux pendant la saison touristique d'automne.