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Le Prix Goncourt 2026 a été décerné ce midi à l'écrivain Philippe Jaenada pour son ouvrage "L'inconnue du Quai de Javel"

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L'écrivain Philippe Jaenada a remporté le prix Goncourt 2026 pour son roman L'Inconnue du quai de Javel, publié chez Flammarion, devenant à 62 ans le nouveau lauréat de la plus prestigieuse récompense littéraire française.

Le verdict a été annoncé à la mi-journée au restaurant Drouant, à Paris, où les membres de l'Académie Goncourt se réunissent traditionnellement pour désigner le meilleur roman français de l'année.

Dans cet ouvrage, l'écrivain revient sur une affaire criminelle remontant à 1949 : le meurtre de Louise Cansot, une jeune femme qui avait posé comme modèle pour plusieurs peintres parisiens. Fidèle à sa méthode, Philippe Jaenada mêle investigation historique, recherches dans les archives, témoignages et digressions personnelles pour tenter de reconstituer le destin de cette femme oubliée.

L'auteur s'est progressivement imposé comme un spécialiste des enquêtes littéraires consacrées aux faits divers anciens, aux erreurs judiciaires et aux personnages injustement effacés de la mémoire collective.

Il avait notamment remporté le prix Femina en 2017 pour La Serpe, une enquête sur Henri Girard, accusé d'un triple meurtre commis en 1941 dans un château du Périgord, avant d'être acquitté. Avec ce nouveau roman, l'écrivain poursuit son exploration des zones d'ombre de l'histoire judiciaire française, en cherchant à restituer leur humanité aux protagonistes de ces affaires.

Philippe Jaenada était opposé à trois autres finalistes : Yannick Haenel pour La Solitude des professeurs est infinie, Clémentine Mélois pour Choses que je croyais perdues et Sylvain Prudhomme pour De l'autre côté du lac.

Les quatre ouvrages sélectionnés étaient publiés par des maisons appartenant au groupe Madrigall, qui réunit notamment Gallimard, Flammarion et les éditions de Minuit.

Le lauréat succède à Laurent Mauvignier, récompensé l'an dernier pour La Maison vide, une fresque familiale dont les ventes ont dépassé les 600.000 exemplaires.

Créé en 1903, le prix Goncourt ne rapporte officiellement que 10 euros à son vainqueur, mais son célèbre bandeau rouge peut propulser un roman parmi les meilleures ventes de l'année. Avant même l'annonce du résultat, L'Inconnue du quai de Javel figurait déjà parmi les ouvrages les plus achetés de la rentrée littéraire, occupant la douzième place des ventes hebdomadaires selon Datalib.

Cette édition a également été marquée par une polémique autour de l'intelligence artificielle, après l'exclusion du roman C'était ça ou mourir, de l'écrivain canado-haïtien Thélyson Orélien, sur fond de soupçons de recours à l'IA et de plagiat.

L'Académie Goncourt envisage désormais de préciser dans son règlement que la récompense doit distinguer exclusivement une œuvre écrite par un être humain, une question devenue centrale dans le monde de l'édition.