3,5 millions de travailleurs, exposés aux rayons UV solaires, courent le risque de développer un cancer de la peau d'origine professionnelle, alerte l'Anses: Agriculteurs, jardiniers, postiers, marins...

En France, quelque 3,5 millions de travailleurs exerçant en extérieur, parmi lesquels les agriculteurs, jardiniers, postiers, marins et ouvriers du bâtiment, sont exposés aux rayons ultraviolets solaires et au risque de développer un cancer cutané d’origine professionnelle, selon l’Anses.
Dans un avis, l’agence sanitaire établit un «lien avéré» entre cette exposition professionnelle et trois cancers de la peau : les carcinomes épidermoïdes, les carcinomes basocellulaires et les mélanomes cutanés.
Son expertise n’a toutefois «pas permis d'établir une durée d'exposition aux rayons solaires en deçà de laquelle une augmentation de risque de cancer serait écartée», précise Marion Keirsbulck, responsable à l’Anses.
Le risque varie notamment selon le temps passé dehors, les horaires et la réflexion du soleil sur l’eau ou la neige, mais concerne aussi les expositions moins intenses ou intermittentes, comme la surveillance des récréations ou le service en terrasse.
Ces cancers restent «sous-déclarés et sous-reconnus» en France, où aucun tableau de maladies professionnelles ne facilite leur reconnaissance, contrairement à d’autres pays européens.
Entre 2013 et 2024, seules 137 demandes ont été examinées par les comités compétents, avec 40% d’avis favorables, tandis que l’Allemagne a indemnisé des milliers de travailleurs pour la seule année 2018.
Par ailleurs, environ 150.000 travailleurs de l’industrie et du BTP sont exposés aux UV artificiels, notamment lors du soudage, avec un risque de mélanome oculaire.
L’Anses préconise donc la création de tableaux de maladies professionnelles couvrant les trois cancers cutanés liés aux UV naturels ou artificiels, ainsi que les mélanomes oculaires associés aux UV du soudage.
Elle appelle également à «considérer l'exposition aux UV solaires comme un risque professionnel à part entière», afin de renforcer la prévention dans les entreprises.
Au-delà des chapeaux et vêtements couvrants, l’agence recommande des «mesures de protection organisationnelles», notamment la limitation du temps au soleil et le report des activités lorsque l’exposition est élevée.
Enfin, elle propose un examen cutané systématique par les médecins du travail, formés à cet effet, pour favoriser un diagnostic précoce de ces cancers.