L'écrivain Thélyson Orélien affirme "qu'aucune phrase" de son roman "C’était ça ou mourir" "n'a été créée" par IA mais reconnaît des plagiats antérieurs

L'écrivain canado-haïtien Thélyson Orélien est sorti du silence pour reconnaître plusieurs plagiats, tout en démentant catégoriquement avoir utilisé l'intelligence artificielle pour rédiger son roman C'était ça ou mourir.

Dans un texte transmis à l'AFP et intitulé Ce roman que j'ai écrit, l'auteur de 38 ans affirme qu'« aucune phrase » de son livre « n'a été créée par une machine ».

« On dit que C'était ça ou mourir a été rédigé par une intelligence artificielle. C'est une calomnie et une hérésie », déclare-t-il pour répondre aux accusations qui secouent le monde littéraire depuis plusieurs semaines. Il reconnaît néanmoins avoir utilisé ponctuellement des outils numériques pour effectuer des recherches, tout en maintenant que l'écriture du roman est entièrement personnelle.

Concernant les accusations de plagiat visant plusieurs de ses anciens textes, l'écrivain admet avoir « commis des erreurs inacceptables » et présente publiquement ses « excuses ». Ces révélations concernent notamment des contributions publiées il y a plus de dix ans dans des médias canadiens, dont certains passages présentent d'importantes similitudes avec des œuvres antérieures.

Parmi les exemples relevés figure un texte publié sur Radio-Canada en 2012, reprenant presque intégralement des passages de la préface du Matin des magiciens, ouvrage de Louis Pauwels et Jacques Bergier paru en 1960.

La polémique avait éclaté le 21 septembre, lorsqu'un collectif utilisant le compte « Balance ton Claude » avait affirmé que le roman était presque entièrement généré par une intelligence artificielle.

Ces accusations reposaient notamment sur les résultats du logiciel Pangram, présenté comme capable d'identifier les textes produits par des outils d'intelligence artificielle, mais dont les conclusions ne constituent pas une preuve définitive.

L'affaire a rapidement pris une dimension considérable, alors que C'était ça ou mourir, récit consacré à l'exil d'un jeune Haïtien, s'était imposé comme l'un des succès de la rentrée littéraire.

Déjà récompensé par plusieurs distinctions, dont le prix du Roman Fnac 2026, le livre figurait également parmi les ouvrages sélectionnés pour plusieurs grands prix littéraires français. Le 25 septembre, l'Académie Goncourt avait finalement décidé de retirer le roman de sa sélection, expliquant vouloir « préserver l'intégrité du Prix Goncourt ».

Au Québec, les éditions du Boréal avaient suspendu la promotion de l'ouvrage, tout en reconnaissant ne pas être en mesure de confirmer ou d'infirmer les accusations concernant l'intelligence artificielle. Malgré cette controverse, le roman demeure commercialisé, tandis que les accusations de plagiat et les soupçons d'écriture automatisée continuent de susciter des interrogations sur la responsabilité des auteurs et des éditeurs.