Un haut responsable américain prévient que la Réserve fédérale américaine (Fed) risque de devoir relever ses taux d'intérêt «à court terme» si l'inflation continue d'augmenter

La Réserve fédérale américaine (Fed) risque de devoir relever ses taux d'intérêt «à court terme» si l'inflation continue d'évoluer dans la mauvaise direction, a prévenu un de ses hauts responsables.

La banque centrale «doit se tenir prête à resserrer sa politique monétaire pour éviter une répétition de l’épisode d’inflation de 2021-22», a déclaré dans un discours le gouverneur Christopher Waller en référence au dérapage des prix ayant suivi la pandémie de Covid-19.

Christopher Waller est considéré comme l’un des banquiers centraux américains les plus «colombes», c’est-à-dire plus soucieux de soutenir l’activité que de lutter contre l’inflation.

Sa position s’est nettement rapprochée de celle des «faucons» depuis que la guerre au Moyen-Orient a fait repartir l’inflation à la hausse aux États-Unis.

«À moins de constater un affaiblissement significatif du marché du travail, je me concentrerai sur l’inflation», a-t-il résumé lundi depuis New York, lors d’un évènement organisé par l’association d’économistes NYABE.

L’indice PCE, privilégié par la Fed pour surveiller les prix, était en hausse de 4,1% en mai, au plus haut depuis trois ans. C’est le double de ce que vise l’institution monétaire.

L’indice des prix à la consommation (CPI) de juin sera publié mardi. Il devrait marquer un ralentissement grâce au reflux des prix à la pompe sur la période.

Mais Christopher Waller explique être particulièrement préoccupé par le niveau de l’inflation sous-jacente qui exclut les fluctuations de prix de l’alimentation et de l’énergie.

«Si les chiffres de l’inflation sous-jacente s’avèrent à nouveau élevés cette semaine», le comité fixant les taux directeurs «devra alors envisager de resserrer sa politique monétaire à court terme», a-t-il lancé.