Les multiples défaillances de l’entreprise OceanGate sont la cause principale de l’implosion du submersible privé Titan, qui a coûté la vie à cinq personnes en 2023, selon un rapport

Les multiples défaillances de l’entreprise OceanGate sont la cause principale de l’implosion du submersible privé Titan, qui a coûté la vie à cinq personnes lors d’une exploration de l’épave du Titanic en 2023, selon un rapport des garde-côtes américains dévoilé mardi.

Deux ans après cette catastrophe très médiatisée, le rapport d’enquête de 335 pages éreinte OceanGate Expeditions, société spécialisée dans les expéditions touristiques et scientifiques en milieux extrêmes, jugée coupable de nombreux manquements en matière de conception et d’entretien. Ces défaillances sont la « première cause » de l’accident, ont conclu les garde-côtes.

Le Titan, un petit submersible d’environ 6,5 mètres de long d’OceanGate, avait plongé le 18 juin 2023 pour aller observer l’épave du Titanic et devait refaire surface sept heures plus tard, mais le contact avait été perdu moins de deux heures après son départ.

Une vaste opération de secours très médiatisée avait été engagée, mais le submersible avait été détruit peu après sa plongée par une « implosion catastrophique » tuant les cinq passagers sur le coup, dont le scientifique français de 77 ans Paul-Henri Nargeolet, surnommé « M. Titanic », et le patron d’OceanGate, Stockton Rush, 61 ans.

Shahzada Dawood, un homme d’affaires pakistano-britannique de 48 ans et son fils de 19 ans, Suleman, ainsi qu’un explorateur britannique de 58 ans, Hamish Harding, ont également perdu la vie.

Des polémiques sur des négligences avaient surgi très vite après l’accident. Les garde-côtes américains avaient ouvert une enquête et mené, en septembre 2024, une série d’audiences publiques avec une vingtaine de témoins, dont des anciens employés d’OceanGate.