La première audience dans le procès à huis clos du journaliste américain Evan Gershkovich, détenu en Russie depuis 15 mois pour des accusations d’espionnage, s’est tenue hier

La première audience dans le procès à huis clos du journaliste américain Evan Gershkovich, détenu en Russie depuis 15 mois pour des accusations d’espionnage qu’il rejette, s’est tenue dans un tribunal d’Ekaterinbourg, dans l’Oural.

Moscou n’a jamais étayé ses accusations contre le correspondant du Wall Street Journal et a maintenu secret le contenu du dossier. M. Gershkovich, 32 ans, a été interpellé en mars 2023 en plein reportage à Ekaterinbourg par les services de sécurité russes (FSB), devenant le premier journaliste occidental depuis l’époque soviétique à être accusé d’espionnage en Russie.

Le reporter est apparu mercredi dans un box vitré du tribunal régional de Sverdlovsk, le crâne rasé et portant une chemise sombre à carreaux. Il a souri aux journalistes qu’il reconnaissait, leur adressant un « salut » à peine audible, selon une équipe de l’AFP sur place.

La presse a eu un bref accès à la salle d’audience avant le début du procès à huis-clos. Après cette première comparution, une porte-parole du tribunal, Irina Tochtcheva, a précisé que la prochaine audience se tiendra le 13 août et que la presse ne sera pas autorisée à filmer à nouveau le journaliste avant l’énoncé du verdict, à une date encore indéterminée.

Contacté par l’AFP, le service de presse du service fédéral des prisons (FSIN) a refusé d’indiquer où M. Gershkovich -- jusqu’alors en détention provisoire à Moscou, à 1.400 km d’Ekaterinbourg -- sera maintenu en détention d’ici cette nouvelle audience. Seuls son avocat ou ses proches « peuvent fournir cette information », a indiqué le FSIN. Il a aussi affirmé ne pas savoir pourquoi M. Gershkovich avait désormais le crâne rasé, et s’il s’agissait de la coupe réglementaire des prisonniers, ou d’une décision personnelle.