Les poursuites contre l'acteur américain Alec Baldwin, accusé d'homicide involontaire après un tir mortel sur le tournage du film "Rust" en 2021, vont être abandonnées

Les poursuites contre l'acteur américain Alec Baldwin, accusé d'homicide involontaire après un tir mortel sur le tournage du film "Rust" en 2021, vont être abandonnées, ont annoncé cette nuit les nouveaux procureurs en charge de l'affaire, en invoquant des "faits nouveaux" qui méritent d'approfondir l'enquête. Mais l'acteur n'est pas sorti d'affaire pour autant, ont-ils averti.

Le 21 octobre 2021, le tournage du film "Rust" dans un ranch du Nouveau-Mexique avait viré au drame quand M. Baldwin avait pointé une arme censée ne contenir que des balles à blanc, mais dont un projectile bien réel avait tué la directrice de la photographie Halyna Hutchins, 42 ans, et blessé le réalisateur Joel Souza.

L'acteur devait comparaître lors d'une audience préliminaire le 3 mai. Mais à deux semaines de l'échéance, les nouveaux procureurs en charge du dossier ont annoncé l'abandon des poursuites actuelles contre lui, tout en se réservant le droit d'en engager de nouvelles.

"Au cours des derniers jours, (...) des faits nouveaux ont été révélés qui exigent une enquête plus approfondie et une analyse médico-légale", ont expliqué dans un communiqué Kari Morrissey et Jason Lewis, les deux magistrats qui ont repris l'affaire depuis mars. Ces nouveaux éléments justifient l'abandon des chefs d'accusation actuels.

Mais "cette décision n'exonère pas M. Baldwin de toute culpabilité pénale et des poursuites peuvent être engagées à nouveau", ont précisé ces procureurs du Nouveau-Mexique.

"Nous nous réjouissons de la décision de classer l'affaire contre Alec Baldwin et nous encourageons une enquête appropriée sur les faits et les circonstances de ce tragique accident", ont déclaré les avocats Luke Nikas et Alex Spiro, dans un communiqué transmis à l'AFP. Alec Baldwin, connu notamment pour son rôle dans la série "30 Rock", a toujours clamé son innocence et avait plaidé non coupable du chef d'accusation d'homicide involontaire retenu contre lui.

Selon l'acteur, on lui avait assuré que son arme était inoffensive. Il nie aussi avoir appuyé sur la détente, une affirmation mise en doute par de nombreux experts. En cas de condamnation, le comédien de 65 ans risquait jusqu'à 18 mois d'emprisonnement et une amende de 5.000 dollars. 

Les poursuites contre l'armurière du film, Hannah Gutierrez-Reed, également accusée d'homicide involontaire, sont en revanche maintenues, ont expliqué

les procureurs. Lors de l'enquête initiale, les policiers ont conclu que c'est elle qui avait mis la munition dans l'arme utilisée par M. Baldwin, au lieu d'une balle factice.