La fondation Bill et Melinda Gates a promis d'investir 1,2 milliard de dollars pour aider à éliminer une fois pour toutes la poliomyélite de la planète

La fondation Bill et Melinda Gates a promis d'investir 1,2 milliard de dollars pour aider à éliminer une fois pour toutes la poliomyélite de la planète, lors d'une conférence internationale sur la santé à Berlin.

«L'éradication de la polio est à portée de main. Mais la maladie reste une menace (...)», a estimé Bill Gates, coprésident de la fondation, intervenant via vidéoconférence au Sommet mondial de la santé qui se tient dans la capitale allemande. La somme sera remise à l'Initiative mondiale pour l'éradication de la poliomyélite (IMEP), un partenariat public-privé, dont l'objectif est d'en finir définitivement d'ici 2026 avec la polio, contre laquelle il existe un vaccin.

Cette maladie très contagieuse qui envahit le système nerveux et peut causer une paralysie permanente, touche le plus souvent les enfants de moins de cinq ans. Mais toute personne non vaccinée peut l'attraper. Depuis son lancement en 1988, l'Initiative a aidé à réduire les cas de polio de plus de 99% à travers le monde et permis d'éviter plus de 20 millions de cas de paralysie, rappelle la fondation dans un communiqué.

Le Pakistan et l'Afghanistan sont les deux seuls pays où le poliovirus sauvage, forme la plus connu du virus, reste endémique. Mais deux pays africains, le Malawi et la Mozambique ont aussi détecté en 2022 des cas de polio sauvage importés sur leur territoire.