08/04/2020 07:03

Coronavirus - La légende de la musique folk américaine, John Prine, est morte cette nuit à l’âge de 73 ans de complications liées au COVID-19

John Prine, légende de la musique folk américaine, est mort mardi à l’âge de 73 ans de complications liées au coronavirus, a confirmé à l’AFP son agent au nom de sa famille. Surnommé parfois le « Mark Twain » des paroliers, cité par Bob Dylan comme l’un de ses compositeurs préférés, il s’était, en 50 ans de carrière, forgé l’image d’un maître des mots, spécialiste des ballades mélancoliques teintées de surréalisme.

Né le 10 octobre 1946 à Maywood, dans l’Illinois, John Prine a commencé à jouer de la guitare en amateur avant d’émerger à la fin des années 1960 à Chicago, repéré par la star de la country Kris Kristofferson.

Son premier album à son nom, en 1971, fut salué par la critique. L’une de ses chansons contre la guerre du Vietnam, « Your Flag Decal Won’t Get You Into Heaven Anymore », connaîtra une seconde jeunesse au début des années 2000, avec le début des interventions américaines en Afghanistan et en Irak. Elle lui vaudra une gloire renouvelée, mais aussi beaucoup d’attaques. « Lorsque quelqu’un fait faire marche arrière au pays », disait-il dans une interview en 2005, « ils devraient au moins s’attendre à ce que quelqu’un les prenne à partie ».

Amoureux de la musique bluegrass, John Prine mêlait dans ses ballades amours passées, solitude et regrets, surtout dans ses productions récentes empreintes de références à la mortalité. « Sa musique est extraordinairement éloquente – il est dans le même avion que Neil (Young) et (John) Lennon, » disait Roger Waters, des Pink Floyd, en 2008. En 1981, las des grandes maisons de disques qui exploitaient selon lui les artistes, le chanteur folk lance son propre label, Oh Boy Records, à Nashville.

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