15/08/2018 12:01

Fernando Alonso annonce qu'il va arrêter de courir en F1 à la fin de la saison 2018, mais il n'a pas l'intention de prendre sa retraite

L'annonce était très attendue depuis trois jours, et chaque mot a été soigneusement pesé avant d'être diffusé: Fernando Alonso va arrêter de courir en F1 à la fin de la saison 2018, mais ce pilote forcené n'a pas l'intention de prendre sa retraite.

"Je veux remercier tout le monde chez McLaren. Cette équipe est dans mon cœur pour toujours", écrit Alonso, 37 ans, dans un communiqué de son écurie. Il évoque aussi le besoin "de changer", de "passer à autre chose" et "d'explorer de nouvelles aventures".

Alonso n'a plus gagné en F1 depuis 2013. C'était sa 32e victoire, lors du GP d'Espagne à Barcelone, dans une Ferrari. La saison précédente, il avait échoué de justesse dans sa quête d'un 3e titre mondial, subtilisé lors du dernier GP de la saison, au Brésil, par l'Allemand Sebastian Vettel.

Le compteur est resté bloqué à deux titres mondiaux (2005, 2006), chez Renault, et "Nando" n'en peut plus de ces 68 Grands Prix décevants, frustrants, disputés dans des McLaren à moteur Honda (2015-2017) puis Renault (2018), limitées en performance et peu fiables, qui l'ont éloigné des podiums de F1.

"Je sais qu'ils reviendront plus forts et meilleurs dans l'avenir. Ce sera peut-être le bon moment pour que je revienne dans cette série (la F1, ndlr). Cela me rendrait vraiment heureux", ajoute-t-il dans le communiqué de l'écurie dont il va s'éloigner, pour la deuxième fois.

La première fois, c'était fin 2007, car il était jaloux du traitement de faveur accordé à son jeune coéquipier Lewis Hamilton, qui venait de lui succéder au palmarès mondial. Depuis, le score s'est alourdi: Hamilton, 4 titres - Alonso, 2.

L'écurie anglaise ne donne pas de précision sur ce que le champion espagnol a l'intention de faire dans l'avenir. Elle se contente d'annoncer qu'il ne "disputera pas la saison 2019 de Formule 1".

"Nous respectons sa décision, même si nous sommes convaincus qu'il est dans la meilleure forme de sa carrière", écrit aussi Zak Brown, le patron de McLaren, le remplaçant du célèbre Ron Dennis.

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