L'acteur Omar Sy veut sortir de l'étiquette" de comique "qu'on lui colle"

Dans le film historique "Chocolat" de Roschdy Zem, en salles mercredi, Omar Sy incarne le premier artiste noir de la scène française, un rôle ambitieux qui lui donne l'occasion de "sortir de l'étiquette" de comique "qu'on lui colle".

Le film raconte le destin oublié de Rafael Padilla alias Chocolat, ancien esclave affranchi arrivé de Cuba, qui a connu un énorme succès dans le Paris de la Belle Epoque. Il a formé avec le clown Footit (James Thierrée) le premier duo composé d'un Auguste et d'un clown blanc, avant de retomber dans l'anonymat.

"Raconter l'histoire de cet homme dont je n'avais jamais entendu parler, et qui pourtant a eu un destin incroyable, c'est assez fort et ça méritait d'être fait", raconte Omar Sy, premier acteur noir à avoir remporté le César du meilleur acteur en 2012 pour "Intouchables", film qui l'a rendu célèbre mondialement.

"Il y a pas mal de choses qui me touchent et qui résonnent en moi, tout ce qui concerne la discrimination, l'exclusion, le rapport à l'autre, qui est encore un problème aujourd'hui", ajoute dans un entretien à l'AFP le comédien de 38 ans, pour qui la polémique sur l'absence d'acteurs noirs aux Oscars représente "un élan dans le bon sens, dans l'envie de rééquilibrer les choses", un "peu comme ce film".

Fils d'immigrés ouest-africains élevé dans la banlieue populaire de Trappes (Yvelines), Omar Sy, qui s'est fait connaître par son duo comique avec Fred Testot à la télévision, dit aussi avoir été attiré par "tout ce que Footit et Chocolat ont été créativement, pour le clown et pour le comique en général".

L'acteur, qui a répété pendant quatre semaines avec son partenaire James Thierrée --homme de cirque, acrobate et auteur de spectacles, petit-fils de Charlie Chaplin, chargé de recréer les numéros de Footit et Chocolat--, a appris pour ce rôle le jeu clownesque, un défi "attirant" dit-il.

"Cela m'a obligé à aller chercher quelque chose qui se passe dans le corps, d'un peu moins verbal", explique le comédien, deuxième personnalité préférée des Français.

"Il y avait des choses à acquérir, toute cette technique, le rythme, les gestes précis des clowns", poursuit Omar Sy, qui se dit "content" d'avoir "abandonné ses vieux réflexes et sa routine" pour "prendre le risque d'aller ailleurs".