Enorme polémique aux Etats-Unis après les propos racistes du propriétaire des Los Angeles Clippers

Le propriétaire des Los Angeles Clippers, Donald Sterling, a été suspendu à vie pour avoir tenu des propos racistes, a déclaré  le patron de la NBA Adam Silver.

Dans un enregistrement publié sur internet, Sterling disait à son ancienne petite amie qu'elle ne devait pas se montrer en compagnie de noirs, des propos que Silver a jugés "profondément insultants et blessants".

C'est le site internet TMZ, spécialisé dans l'actualité des célébrités, qui a lancé ce qui est devenu "l'affaire Sterling" en mettant en ligne l'enregistrement d'une conversation de dix minutes entre un homme présenté comme Donald Sterling et une femme d'une vingtaine d'années identifiée comme V. Stiviano.

Sterling lui reproche d'avoir publié sur son compte Instagram une photo la montrant aux côtés de Magic Johnson, l'ancienne star des Los Angeles Lakers.

Le ton monte et l'homme d'affaires, dont la fortune réalisée dans l'immobilier est estimée à 1,9 milliards de dollars (1,3 Mds d'euros), révèle son vrai visage.

"Sur ton Instagram de merde, tu n'as pas à te montrer à côté de noirs", lance-t-il à la jeune femme. Depuis, le dossier n'a fait qu'enfler.

Tenus en privés mais publiés par la suite, les propos de Sterling ont provoqué depuis quelques jours une immense polémique aux Etats-Unis, dans laquelle se sont investis une pléiade de grandes stars du basket américain.

"Le fait qu'ils viennent d'un propriétaire de franchise NBA ne fait qu'aggraver le préjudice et mon indignation personnelle", a déclaré Silver.

La suspension interdit à Sterling de diriger le club et d'assister à des matches de NBA.

Le propriétaire des Clippers a aussi écopé d'une amende de 2,5 millions de dollars.

Silver a ajouté qu'il demanderait aux propriétaires de NBA d'exercer leur autorité pour obliger Sterling à vendre la franchise, évaluée à 575 millions de dollars par le magazine Forbes. 

Le président Barack Obama lui-même, premier noir américain élu à la tête des Etats-Unis, a personnellement dénoncé ses propos.