Line Renaud a été faite grand officier de la Légion d'honneur hier soir à l'Elysée par François Hollande

Faite grand officier de la Légion d'honneur jeudi soir à l'Elysée par François Hollande, Line Renaud, tour à tour chanteuse, meneuse de revue et actrice, a dit partager depuis 70 ans "une merveilleuse histoire" avec son pays.

Faisant l'éloge de la récipiendaire sous les ors du jardin d'hiver du palais présidentiel, le chef de l'Etat a noté d'entrée: "la plus grande des récompenses, vous ne la devez qu'à vous-même, c'est d'être aimée par les Français".

Et d'enchaîner, pratiquant l'autodérision et déclenchant les rires alors que sa cote de popularité est au plus bas: "Ce n'est pas toujours facile d'être aimé par les Français, ça se mérite, il faut du temps".

"Lorsque j'étais enfant et que la télévision commençait à diffuser des images en noir et blanc, vous étiez la plus grande vedette française puisque vous étiez aux Etats-Unis, à Las Vegas", s'est-il encore souvenu.

"Votre choix, c'est celui de la vie, vous aimez la vie et vous la rendez plus heureuse", a-t-il loué, rappelant son engagement dans la lutte contre le sida aux côtés de Pierre Bergé, actuellement à New York et donc absent de la cérémonie.

François Hollande, qui était aux côtés de Jacques Chirac dans la matinée pour une remise de prix organisée par la fondation de l'ancien président, a achevé sa journée par une pensée pour lui. "Vous avez beaucoup d'amis, ceux qui sont ici et ceux qui n'ont pas pu l'être, et je pense à Jacques Chirac", a-t-il dit, concluant par un hommage à une artiste qui a "consacré sa vie au spectacle, à la chanson, à la comédie, au théâtre et au cinéma" pour "deviner les larmes et entendre les rires".

Line Renaud, vêtue d'une cape violine, a rappelé un souvenir d'enfance. Fâchée avec l'école, elle suscite l'inquiétude de sa famille, sauf de son arrière-grand-mère qui, raconte-t-elle disait: "mais ne vous inquiétez pas pour Jacqueline (son prénom pour l'état-civil), elle irait parler au président de la République !"

Au-delà du sourire, Line Renaud a évoqué "le combat qui a donné un sens à (son) existence: 30 ans de lutte contre le sida".

"Une carrière, ce n'est pas soi, ni son reflet dans le miroir, c'est les autres", a-t-elle conclu dans un hommage au public qui lui "donne du souffle" depuis 70 ans et lui "permet de regarder droit devant, de penser encore et toujours à demain, sans lassitude, avec une gourmandise et un plaisir intacts".

Dans l'assistance, le professeur Françoise Barré-Sinoussi, co-découvreur du virus du sida et prix Nobel de médecine ainsi que le Tout-Paris: Mimie Mathy ou Dominique Besnehard, découvreur de stars dont François Hollande dira dans un sourire qu'il "fait les carrières de tous, même la mienne, en tout cas c'est ce qu'il laisse supposer"... Mais aussi Muriel Robin, Michel Drucker, Bertrand Delanoë, Bernadette Chirac et sa fille Claude, les patrons de Radio France, RTL et France Télévisions, Jean-Luc Hees, Christopher Baldelli et Rémy Pfimlin...