La série "Breaking Bad" a pulvérisé son record d'audience aux Etats-Unis avec son dernier épisode

La série télévisée "Breaking Bad" a pulvérisé son record d'audience aux Etats-Unis avec la diffusion dimanche de son tout dernier épisode, en rassemblant quelque 10,3 millions de téléspectateurs, selon des chiffres de l'institut Nielsen cités par le magazine Variety.

Le précédent record de la série remontait au 22 septembre, pour l'avant-dernier épisode de la série (6,6 millions de téléspectateurs), diffusé le soir même de la cérémonie des Emmy Awards, durant laquelle "Breaking Bad" avait remporté le presitigieux trophée de meilleure série dramatique de l'année.

Cette excellente performance est d'autant plus remarquable que la concurrence était rude dimanche soir, avec notamment le début de la troisième saison de la série d'espionnage "Homeland".

Diffusée par la chaîne câblée AMC, "Breaking Bad" met en scène Walter White (Bryan Cranston), un paisible professeur de chimie atteint d'un cancer des poumons, qui se lance dans la fabrication et le trafic de drogue pour payer son traitement et laisser un beau coussin de sécurité à sa famille après sa mort.

Le 62e et dernier épisode de la série, encensé par la critique, fait presque trois fois plus d'audience que la meilleure performance de "Mad Men" -- autre série multi-récompensée de la chaîne AMC --, qui avait rassemblé 3,5 millions de téléspectateurs pour le lancement de sa 5e saison en 2012.

Les téléspectateurs n'ont pas été les seuls à goûter les dernières aventures de Walter White: l'épisode a aussi été téléchargé illégalement quelque 500.000 fois dans les 12 heures ayant suivi sa diffusion, selon le site TorrentFreak.

Le piratage a été le plus fort en Australie (18%), aux Etats-Unis (14,5%) et au Royaume-Uni (9,3%).

L'audience de "Breaking Bad" dimanche est la troisième meilleure de l'histoire de la télévision câblée pour une fin de série, derrière "Les Soprano" (11,9 millions de téléspectateurs) et "Sex and the City" (10,6 millions).

Des chiffres qui restent loin cependant des performances des séries de la télévision en clair à l'époque ou le paysage audiovisuel était moins fragmenté. En 1983, "MASH" avait rassemblé 105,9 millions de téléspectateurs, tandis que "Seinfeld", en 1998, en avait attiré 76,3 millions.