Téléphonie: la couverture des zones peu denses en France "avance mais doit s'accélérer"

La couverture en téléphonie mobile des zones peu denses est en progression mais doit s'accélérer, a estimé l'Autorité de régulation des télécoms (Arcep) à l'occasion de la présentation de son Observatoire de la connectivité des territoires.

La couverture en voix et SMS des centre-bourgs est presque totalement achevée, a indiqué l'Arcep, en rappelant toutefois qu'elle était attendue dans "une dizaine de centre-bourgs présents dans le programme (de couverture des zones blanches, NLDR) depuis plusieurs années".

L'accès total pour les centre-bourgs n'est pas pour demain, puisque 9% des opérateurs attendent encore la construction d'un pylône par les pouvoirs publics pour pouvoir l'assurer.

L'Observatoire a souligné un progrès dans la couverture en internet mobile 3G, qui est passée de 62 à 68% chez Orange durant le trimestre, 52 à 56% chez SFR, mais est restée inchangée à 58% pour Bouygues Telecom.

L'Autorité de régulation a cependant demandé aux opérateurs d'"accélérer leurs déploiements en vue de les finaliser d'ici au 30 juin 2017", échéance fixée par les obligations de couvertures imposées aux opérateurs. Les opérateurs sont en revanche sur le point d'atteindre la couverture en 4G imposée lors de la vente des fréquences de la bande des 800 MHz, qui doit être assurée sur 40% de la population de la zone peu dense, avant le 17 janvier 2017. Selon l'Observatoire, Orange et Bouygues Telecom ont d'ores et déjà annoncé avoir couvert plus de 40% de la population de cette zone, alors que SFR s'en rapproche, étant passé de 25 à 32% de couverture durant le trimestre.

Les obligations de couverture des zones peu denses ne concernent pas le quatrième opérateur, Free mobile, qui ne possède pas de fréquences en 800 MHz. En revanche, au même titre que les autres opérateurs, l'attribution de la bande de 700 MHz, en novembre 2015, lui impose une couverture de 50% de la population de cette même zone au 17 janvier 2022, a rappelé l'Arcep.