Audiences radio : Mais que se passe-t-il à RTL et comment celle qui était la première radio de France se retrouve ce matin... à la troisième place derrière France Inter et France Info ?

C'est un nouveau coup dur pour RTL, qui poursuit sa chute dans les audiences radio et se retrouve à la troisième place du classement des stations françaises, derrière France Inter et Franceinfo. Selon les chiffres de Médiamétrie publiés ce vendredi 13 novembre, la station du groupe M6 ne rassemble plus que 4.765.000 auditeurs quotidiens sur la période septembre-octobre 2026. RTL perd ainsi 287.000 auditeurs en un an, passant sous la barre symbolique des cinq millions de fidèles et enregistrant sa plus mauvaise rentrée historique.

Son audience cumulée chute à 8,3 %, contre 8,9 % un an auparavant, tandis que sa part d'audience recule de 11,5 % à 10,9 %. Mais c'est surtout la comparaison avec les années précédentes qui permet de mesurer l'ampleur de cette dégringolade.

Il y a dix ans, en septembre-octobre 2016, RTL rassemblait encore environ 6,4 millions d'auditeurs quotidiens, avec une audience cumulée de 11,9 %.

Cinq ans plus tard, en septembre-octobre 2021, la station avait déjà perdu du terrain, mais conservait 5.855.000 auditeurs quotidiens, soit 10,7 % d'audience cumulée.

Aujourd'hui, avec seulement 4.765.000 auditeurs, RTL a donc perdu environ 1,6 million de fidèles en dix ans et près de 1,1 million sur les cinq dernières années.

Une chute spectaculaire pour une station qui a longtemps dominé les audiences radio en France, notamment à l'époque de Philippe Bouvard, Jacques Pradel, Laurent Ruquier ou encore Jean-Jacques Bourdin. Pendant des décennies, RTL a été la première radio de France, avant de céder progressivement sa place à France Inter, qui conserve aujourd'hui son leadership avec 6.504.000 auditeurs quotidiens.

Mais désormais, Franceinfo devance également RTL avec 4.842.000 auditeurs, soit 77.000 de plus que la station privée. La radio publique bénéficie notamment d'une couverture territoriale élargie, puisqu'elle est désormais accessible à 93 % de la population, contre 80 % un an auparavant.

Franceinfo perd pourtant elle-même 51.000 auditeurs en douze mois, mais résiste mieux que sa concurrente privée. 

La station conserve toutefois une puissance importante en durée d'écoute, avec 10,9 % de part d'audience, contre 5,1 % pour Franceinfo. RTL reste donc la deuxième radio de France en part d'audience, mais n'est plus que troisième en nombre d'auditeurs quotidiens.

Dans un marché radiophonique qui a pourtant regagné 600.000 auditeurs en un an pour atteindre 37,4 millions d'auditeurs quotidiens, le recul de RTL apparaît particulièrement significatif.

Pour cette station historique, qui a longtemps été considérée comme la référence des radios généralistes privées, ces nouveaux chiffres confirment une érosion profonde et durable de son audience.

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