Ugo Bernalicis Elon Musk a présenté dans la nuit de jeudi à vendredi une nouvelle version spectaculaire de la Tesla Roadster, une voiture électrique capable de quitter le sol grâce à des propulseurs développés avec SpaceX. La démonstration s'est déroulée sur le site d'essais de l'entreprise spatiale à McGregor, au Texas, devant des investisseurs, des journalistes et des passionnés.
« Vous n'allez pas croire ce que vous allez voir de vos propres yeux », a prévenu le milliardaire avant de dévoiler son prototype blanc à deux places. Le véhicule a d'abord gravi une immense rampe incurvée, roulant à l'envers grâce à un système d'aspiration installé sous son châssis, avant de s'élancer dans les airs.
Il a ensuite effectué une rotation spectaculaire et atterri sur ses roues, sous les applaudissements du public. « Eh bien, ça a marché », a réagi Elon Musk. Lors d'une seconde démonstration, le Roadster a même survolé plusieurs véhicules Tesla alignés, réalisant une nouvelle figure acrobatique.
Cette prouesse repose notamment sur dix propulseurs alimentés par un système de stockage d'air comprimé de 600 litres, développé en collaboration avec SpaceX. « Nous avons emprunté certaines technologies à SpaceX pour faire le reste », a expliqué Lars Moravy, vice-président de l'ingénierie automobile chez Tesla.
Le constructeur revendique également des performances exceptionnelles : une accélération de 0 à 100 km/h en moins d'une seconde et une vitesse maximale dépassant 370 km/h. Trois déclinaisons sont annoncées, baptisées Performance, Thrust et Rocket, cette dernière étant réservée à une clientèle sélectionnée sur invitation.
« Elle peut effectuer des tonneaux et des acrobaties incroyables », s'est enthousiasmé Elon Musk, reconnaissant toutefois qu'il ne s'agissait « pas nécessairement d'une voiture optimisée pour la sécurité ». Contrairement à un avion, le Roadster ne démontre pas encore sa capacité à effectuer des déplacements aériens prolongés, les essais présentés reposant sur de brèves impulsions.
Annoncé initialement en 2017, ce modèle accumule près de neuf années d'attente, et sa production ne devrait finalement commencer qu'en 2028. Son prix définitif reste inconnu, même si Tesla exige déjà des acomptes pouvant atteindre 250.000 dollars pour certaines versions.
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Vos réactions
C'est spectaculaire. On reconnait la maitrise de spaceX à contrôler plusieurs moteurs simultanément pour positionner parfaitement une masse dans l'air.
Mais cela ne dit rien sur les performances réelles du véhicule alors que ces 600 litres d'air comprimé ne tiendront a priori pas longtemps.
Pour être méchant ce n'est finalement qu'une évolution du jet pack des années 60s ou du flyboard avec lequel Zapata a franchi la manche ...
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