Selon une étude basée sur les données des Restos du cœur, un habitant sur dix en France pourrait connaître la précarité alimentaire au cours des dix prochaines années

Une étude publiée estime qu’un habitant sur dix en France pourrait connaître la précarité alimentaire au cours des dix prochaines années, à partir d’une analyse des données des Restos du cœur menée par cinq chercheurs en économie.

Ces travaux cherchent à comprendre les mécanismes d’entrée et de sortie de l’extrême pauvreté, un phénomène qui "reste un angle mort des études économiques", selon Alexandre Gaillard, maître de conférences à l’université Brown et coauteur de l’étude.

Entre 2018 et 2025, 5,5 millions de personnes ont sollicité au moins une fois l’association, pour une durée moyenne d’accompagnement de dix-huit mois : "La majorité sortent de l'aide alimentaire au bout d'un an et une minorité de 14% y restent plus de trois ans", précise le chercheur.

Le renouvellement constant des bénéficiaires montre que cette difficulté touche, au fil des années, une population bien plus large que celle accueillie à un instant donné.

Parmi les personnes accompagnées, 90% sont sans emploi, une catégorie qui comprend notamment des étudiants, des personnes handicapées et des retraités, tandis que 40% connaissent une "précarité résidentielle", allant de l’hébergement chez un tiers à la vie sans abri ; parmi ces dernières, un quart sont des enfants de moins de dix ans.

Le chômage et la hausse des loyers apparaissent comme les principaux facteurs de basculement : une augmentation de 10% du taux de chômage entraîne, selon l’étude, une progression de 13% du nombre de personnes en précarité alimentaire et de 10% de celles en précarité résidentielle.

"Les politiques publiques agissant sur les marchés du travail et du logement sont en mesure d'aider à prévenir les basculements dans la grande pauvreté", concluent les auteurs.

Une amélioration du contexte macroéconomique ne suffit toutefois pas à favoriser significativement les sorties de la précarité, qui nécessitent, selon les chercheurs, un "soutien précoce et ciblé" auprès des ménages concernés.