Les visites des sites d'actualité généraliste ont chuté de 15% en août: Baisse de 31,4% pour le site du Parisien, -29,6% pour France Info, -22,7% pour Le Monde…

Les visites des sites d'actualité généraliste ont reculé de 15% en août, au moment où les médias s'inquiètent des conséquences potentielles d'AI Overview, le nouvel outil de résumé par IA de Google, dont l'impact réel reste pour l'heure incertain.

L'arrivée le 22 juillet de cette intelligence artificielle, qui résume les résultats de recherche en ligne était redoutée après avoir provoqué des chutes de trafic outre-Atlantique.

Baisse de 31,4% des visites du site du Parisien, -29,6% pour France Info, -22,7% pour Le Monde et -6,9% pour Ouest-France: pour le mois d'août, les chiffres de l'ACPM, l'Alliance pour les chiffres de la presse et des médias, indiquent une tendance baissière par rapport à août 2025. La moyenne est de -15,3% pour l'ensemble des sites d'actualité et d'information généraliste.

Mais il n'est "pas possible d'isoler l'impact d'AI Overview" à partir de ces chiffres, prévient l'ACPM. "Nous n'avons pas assez de recul et le mois d'août est atypique par nature", confirme l'Alliance de la presse d'information générale (Apig), qui suit le dossier de près. Il faut "trois mois pleins de recul pour commencer à émettre des hypothèses", estime Lou Grasser, directrice des opérations numériques du journal Le Monde. 

Selon plusieurs médias interrogés par l'AFP, les contenus serviciels ou "evergreen", c'est-à-dire les articles non datés, indémodables et avec une visée pédagogique, ont été les plus touchés par l'arrivée de cette fonctionnalité. "Quelqu'un qui veut se renseigner sur une pathologie va se limiter au résumé Overview et ne pas cliquer" sur le lien de l'article, explique Vincent Lahaye, chef de projet numérique à Ouest-France.

Sur ce type de contenus, il observe à partir du 23 juillet une "vraie chute" du taux de clics à la suite d'une recherche Google (Google Search). Selon Lou Grasser, les retours des médias européens concernés depuis 18 mois par IA Overview montrent que "tout ce qui est serviciel, recommandations, santé, technologie, voyage, automobile, cuisine, est touché, pour certains, jusqu'à 60% de baisse sur (Google) Search".

Mais ces mêmes retours sur le trafic global sont "quand même rassurants", nuance-t-elle. "Tout ce qui est analyse, interview, exclusivité, journalisme original, ça marche encore mieux qu'avant". Il n'y a "rien de marqué pour l'instant" sur l'actualité chaude, qui "fait le gros du trafic d'un média généraliste (via la recherche sur Google, ndlr)", observe de son côté un grand média audiovisuel français, qui n'a pas souhaité être identifié.

Selon plusieurs grands médias, la baisse du mois d'août est surtout due aux évolutions d'algorithme de Discover, le service de Google qui affiche d'emblée des actualités de manière personnalisée, avant même le lancement d'une recherche. Au Parisien, environ trois quarts du trafic est issu de cette fonctionnalité, indique Sophie Cassam Chenaï, directrice déléguée du média.

Mais si le trafic permet aux médias en ligne avec du contenu gratuit de se rémunérer, c'est Google Search qui apporte aux médias payants la majorité de leurs abonnements. "On regarde de près l'impact (d'AI Overview) sur les contenus, pour savoir s'il ne résume pas un peu trop", explique Vincent Lahaye de Ouest-France.

Les éditeurs de presse peuvent refuser de faire figurer leurs contenus dans les "aperçus IA", mais ce choix implique le risque de perdre en visibilité. "Si on n'autorise pas l'accès, on n'est pas sourcé", résume Sophie Cassam Chenaï du Parisien. Le média a fait le choix d'être cité tout en restant "très vigilant" sur la protection de ses contenus.

Le Monde, qui a été le premier média français à passer un accord avec un géant de l'IA, OpenAI, en 2024, rappelle pour sa part avoir un "très bon taux de conversion" en abonnement de l'audience redirigée par ChatGPT. Mais le grand quotidien national "écrase la concurrence", captant 25% de l'audience issue de ChatGPT vers la presse, rappelaient les chercheurs Nikos Smyrnaios et Olivier Koch en mai 2026.

Des accords groupés sur les "droits voisins" (du droit d'auteur) avec les géants de la tech est l'une des options avancées pour essayer de rééquilibrer le jeu. L'Apig a saisi l'Autorité de la concurrence le 11 août pour contester le "déploiement unilatéral" d'Overview.