La mini-série en quatre épisodes "Le Rouge et le Noir", avec Virginie Ledoyen et Victor Belmondo, débarque le lundi 31 août en prime sur France 2 - VIDEO

"Il y a quelque chose d'éminemment contemporain" dans Le Rouge et le Noir de Stendhal, affirme Virginie Ledoyen, heureuse de "faire vivre le patrimoine littéraire" en jouant, face à Victor Belmondo en Julien Sorel, dans la nouvelle adaptation du classique littéraire par France Télévisions.

L'ascension tragique de Julien Sorel, aussi ambitieux que séducteur, et qui refuse son destin social de fils de charpentier, c'est "hyper moderne", vante la comédienne à propos de la mini-série en quatre épisodes, déjà diffusée sur la plateforme de streaming France.tv, puis à partir du lundi 31 août (21h10) sur France 2.

"Cela raconte plein de choses, c'est la passion, c'est aussi la lutte des classes, c'est l'ambition, c'est la contrainte", a-t-elle énuméré dans un entretien avec l'AFP en juin. Dans la mini-série, l'un des événements de la rentrée pour le groupe public, elle incarne Mme de Rênal, l'épouse d'un notable de province (Patrick Timsit) bientôt éprise de Julien Sorel.

Les aventures du jeune homme, tiraillé entre l'ambition militaire et la carrière ecclésiastique, alors que la révolution de 1830 se prépare, se poursuivent dans l'aristocratie parisienne, où il vit une passion brûlante avec Mathilde (Camille Razat), fille du marquis de La Mole. Adolescente, "je l'avais lu comme un roman d'absolu, une histoire de passion et de déraison. Ça me fait me dire que par amour tout peut arriver", poursuit Virginie Ledoyen.

Victor Belmondo se souvient d'une "découverte plus laborieuse", "très scolaire" au lycée. "Je l'ai redécouvert plus grand, et là j'ai été marqué par l'écriture de Stendhal, par l'épopée de ce personnage, de ses rencontres, de ses ambitions, et de ses tourments", explique-t-il.

Le scénario et la réalisation, confiée à Gaël Morel, "fluidifient ce qui est ardu chez Stendhal", souligne-t-il. "C'est super de pouvoir faire vivre le patrimoine", se félicite Virginie Ledoyen. La comédienne espère que la série donnera envie de lire ou relire Stendhal, estimant que "le service public, il offre ça aussi".

Soixante-dix ans après le film de Claude Autant-Lara, où Julien Sorel était incarné par Gérard Philipe, cette nouvelle version, fidèle au roman, et qui a nécessité 600 costumes, a été créée par le duo Georges-Marc Benamou et Gilles Taurand, déjà à l'oeuvre pour une adaptation dystopique du roman "La Peste" d'Albert Camus, en 2024.