Des milliers de personnes se sont rassemblées à Londres pour rendre hommage au professeur Jason Arday, mort vendredi quelques jours après sa démission de l'université de Cambridge - VIDEO

Des milliers de personnes se sont rassemblées à Londres lundi en fin de journée pour rendre hommage au professeur Jason Arday, mort vendredi, quelques jours après sa démission de l'université de Cambridge, tandis qu'il était sous le coup d'accusations de plagiat.

En mars 2023 Jason Arday, qui disait avoir été diagnostiqué autiste enfant, était devenu à 37 ans le plus jeune professeur noir de l'histoire de Cambridge, ce qui lui avait donné une visibilité bien au-delà du monde académique.

Il enseignait la sociologie de l'éducation et avait démissionné le 5 août après des accusations de plagiat et la publication dans la presse britannique d'enquêtes sur son parcours, qui avaient conduit la prestigieuse université à entamer des investigations. "Reposez en puissance, professeur Jason Arday", pouvait-on lire sur des pancartes brandies lundi par des personnes présentes sur Trafalgar Square et portant le logo de l'association antiraciste Stand Up to Racism.

Le professeur a été retrouvé mort le 14 août à son domicile londonien et la police a indiqué ne pas considérer son décès comme suspect, sans évoquer ouvertement la piste du suicide. Sa famille a accusé ses détracteurs d'avoir mené une "campagne de harcèlement continu" contre lui.

Dans un message lu en leur nom lundi au cours du rassemblement dans la capitale britannique, ses proches ont dénoncé la "cruauté publique dont Jason a été la cible" et qui "était un fardeau trop lourd à porter pour n'importe quel homme". "L'élan d'amour, de soutien et de chagrin depuis sa mort compte énormément pour nous", ont-ils ajouté.

"C'est juste terrible qu'un homme aussi brillant ait eu le sentiment de n'avoir nulle part où se tourner", témoigne auprès de l'AFP Jonathan Miller, directeur adjoint du Froebel College à l'université de Roehampton et ami d'enfance de Jason Arday. "Il a inspiré tous ceux qui l'entouraient, et c'est pour cela qu'il y a tant de monde ici aujourd'hui", ajoute-t-il.

"Ce soir, nous allons faire une seule chose : nous allons nous souvenir de Jason. (...) Nous allons nous dresser contre ces êtres vils, ces gens malveillants qui ont traîné son nom dans la boue. Et nous allons élever son nom dans la lumière", a déclaré la députée Bell Ribeiro-Addy, qui a pris la parole pendant le rassemblement.

A Cambridge, un rassemblement en hommage à Jason Arday a également eu lieu, dans la soirée, a constaté un photographe de l'AFP.

Large crowds have turned out in central London at a vigil for the former Cambridge University professor Jason Arday - who was found dead last week.

Almost 100,000 people have now signed a petition drawn up by the Good Law project calling for an immediate public inquiry.

They… pic.twitter.com/uSJeqIOrCB

— Channel 4 News (@Channel4News) August 17, 2026