Catastrophe évitée de justesse ? L’hélicoptère présidentiel Marine One, avec Donald Trump à son bord, s’est retrouvé brièvement trop près d’un avion de ligne près de Washington

L’hélicoptère présidentiel Marine One, avec Donald Trump à son bord, s’est retrouvé brièvement trop près d’un avion de ligne près de Washington. L’incident s’est produit mardi 4 août, alors que le président américain quittait la Maison-Blanche pour rejoindre la base militaire d’Andrews. Au même moment, un avion régional Embraer E170 de la compagnie Envoy Air décollait de l’aéroport Ronald-Reagan.

Selon la FAA, les deux appareils ont momentanément perdu la distance minimale de sécurité imposée dans cette zone très surveillée. Marine One et l’avion se seraient retrouvés à environ 1,3 kilomètre l’un de l’autre horizontalement, avec près de 210 mètres d’écart vertical.

Les deux trajectoires divergeaient toutefois et aucun des appareils n’a dû effectuer de manœuvre d’urgence. La Maison-Blanche et les Marines ont assuré que Donald Trump n’avait « à aucun moment été en danger ».

Les premiers éléments font apparaître des difficultés de communication entre l’équipage de Marine One et la tour de contrôle. Les contrôleurs n’auraient pas suspendu les décollages commerciaux comme le prévoient normalement les procédures lors d’un déplacement présidentiel.

Un autre avion a d’ailleurs été dévié par précaution afin d’éviter la zone traversée par l’hélicoptère.

La FAA a annoncé l’ouverture d’une enquête interne et la création d’une équipe chargée d’examiner les circonstances de cet incident. Le Bureau américain de la sécurité des transports, le NTSB, participe également aux investigations.

L’affaire est particulièrement sensible depuis la collision aérienne de janvier 2025 entre un avion de ligne et un hélicoptère militaire au-dessus du Potomac.

Cette catastrophe, survenue à proximité du même aéroport, avait causé la mort de 67 personnes. Depuis, les règles de séparation entre hélicoptères et avions ont été renforcées autour de Washington afin d’éviter un nouveau drame.