La police de Hong Kong annonce avoir arrêté deux libraires pour la vente d'articles considérés comme ayant "un caractère séditieux"

La police de Hong Kong a annoncé avoir arrêté deux libraires pour la vente d'articles considérés comme ayant "un caractère séditieux".

La police a arrêté deux propriétaires de la librairie indépendante Hunter, dont Leticia Wong, une ancienne membre pro-démocratie d'un conseil de district, ont apporté les medias.

Les libraires sont soupçonnés d'avoir exposé une biographie de l'ex-magnat des médias prodémocratie de Hong Kong Jimmy Lai, condamné à 20 ans de prison pour atteinte à la sécurité nationale.

Des photographies prises par le média The Collective montrent des policiers en train de retirer de la vitrine du magasin les paroles d'une chanson en cantonais faisant référence d'une façon voilée aux manifestations massives et parfois violentes en faveur de la démocratie de 2019.

La police a confirmé dans un communiqué avoir arrêté la veille une femme de 33 ans et un homme de 32 ans, sans fournir d'indications sur leur identité.

"Les deux personnes arrêtées sont soupçonnées d'avoir exposé des articles dans une intention séditieuse et d'avoir vendu dans la boutique des publications ayant un contenu séditieux, notamment des documents incitant à la haine contre (...) le gouvernement, le pouvoir judiciaire et les forces de l'ordre", selon le communiqué. Elles sont également soupçonnées d'avoir reçu des fonds de la part "d'organisations politiques étrangères", a ajouté la police, qui a indiqué avoir saisi dans la librairie ainsi qu'à leur domicile des livres et des documents "séditieux".

Les deux libraires ont été placé en détention en vue d'une enquête dans le cadre de la loi sur la sécurité nationale promulguée en 2024. Cette loi était venue s'ajouter à une loi imposée par Pékin à la suite des manifestations prodémocratie de 2019. Ils risquent jusqu'à sept ans de prison pour agissements avec "une intention séditieuse" et jusqu'à 14 ans de prison pour blanchiment d'argent.

En mars, la police avait arrêté quatre employés d'une autre librairie, Book Punch, accusés de vendre des publications séditieuses, dont une biographie de Jimmy Lai.

"Ces arrestations ne visent pas la sécurité publique, mais la censure et la peur"', a déclaré à l'AFP Mark Clifford, auteur de "The Troublemaker", une biographie de Jimmy Lai. "Lorsque les autorités prennent pour cible les libraires qui mettent en vente une biographie, ils envoient le message que même les idées pacifiques et les faits documentés ne sont plus à l'abri. Un gouvernement qui craint un livre craint la vérité."

Depuis début juin, 401 personnes ont été arrêtées pour différents délits liés à la sécurité nationale, dont 182 ont été inculpées. Jimmy Lai, homme d'affaires et fondateur du journal prodémocratie Apple Daily, aujourd'hui fermé, a été condamné le 9 février pour collusion avec l'étranger et publication séditieuse, écopant de la peine la plus sévère prononcée en lien avec la loi sur la sécurité nationale imposée par Pékin.