Deux migrantes sont décédées dans une embarcation de fortune surchargée lors d'une tentative de traversée clandestine de la Manche

C'est le troisième drame mortel en un mois lors d'une tentative de traversée clandestine de la Manche de migrants voulant rejoindre le Royaume-Uni: deux femmes sont décédées dans une embarcation de fortune surchargée qui s'est échouée sur une plage du Pas-de-Calais.

Elles se trouvaient dans une embarcation de type "small boat" transportant "environ 82 personnes", seraient âgées d'une vingtaine d'année et d'origine soudanaise, mais l'enquête doit permettre "de déterminer" leur nationalité, a déclaré le secrétaire général de la préfecture du Pas-de-Calais, Christophe Marx, lors d'un point-presse à Coquelles (Pas-de-Calais).

L'embarcation a pris la mer dans la nuit de samedi à dimanche vers 01h30 du matin depuis le sud de la commune de Neufchâtel-Hardelot, a indiqué la préfecture du Pas-de-Calais dans un communiqué.

"Le moteur n'a pas démarré" et le bateau a commencé à dériver, selon M. Marx. "Dix-sept personnes ont été prises en charge" au large par la gendarmerie maritime et "amenées au port de Boulogne-sur-mer". Il restait 65 personnes à bord quand le bateau de fortune s'est échoué sur la plage.

Les deux victimes, retrouvées "décédées dans le bateau", "ne sont pas mortes noyées", mais vraisemblablement "étouffées, comme ça arrive malheureusement souvent sur des embarcations qui ne sont pas adaptées" et surchargées, a-t-il précisé.

Quatorze personnes sont en urgence relative, dont cinq évacuées vers des centres hospitaliers et trois autres en urgence absolue, présentant notamment des brûlures "dues à un mélange de carburant et d’eau de mer", a détaillé la préfecture du Pas-de-Calais.

L'ensemble des personnes "sont prises en charge" et "vont être auditionnées par la police aux frontières pour déterminer quels sont les responsables de ce passage", a indiqué le secrétaire général de la préfecture.

Le parquet de Boulogne-sur-mer a confirmé à l'AFP l'ouverture d'une enquête pour aide au séjour et à la circulation d'étrangers en situation irrégulière en bande organisée, participation à une association de malfaiteurs, homicide involontaire aggravé par la violation manifestement délibérée d'une obligation de sécurité ou de prudence, blessures involontaires aggravées ayant entraîné une ITT (incapacité totale de travail) inférieure ou égale à trois mois et mise en danger d'autrui.

Il s'agit du troisième drame de ce type en un peu plus d'un mois à la frontière franco-britannique.