Le gouvernement envisage un transfert des deux orques du Marineland d’Antibes vers un parc en Espagne - Une "décision définitive" d’ici fin mars

Le gouvernement français envisage désormais un transfert des deux orques du Marineland d’Antibes (sud) vers un parc en Espagne et a annoncé lundi qu’une « décision définitive » interviendrait d’ici fin mars.

Après plus de cinquante ans d’activité, ce parc Marineland avait fermé ses portes le 5 janvier 2025, plombé par une baisse de la fréquentation après une nouvelle législation en 2021 interdisant à terme les spectacles de cétacés et leur captivité en France.

Depuis, les animaux ont été transférés dans d’autres parcs animaliers, à l’exception des deux orques et d’une douzaine de dauphins. Pour ces derniers, le gouvernement pense qu’ils peuvent rester à Antibes avant un transfert au zoo de Beauval (ouest), assurant que le Zooparc sera prêt au printemps 2027.

Le sujet est polémique et le gouvernement français semble naviguer à vue, entre la direction du Marineland qui veut déplacer les animaux au plus vite vers le Loro Park de Tenerife en Espagne et les ONG plaidant en ordre dispersé pour des sanctuaires en semi-liberté.

« Compte-tenu de l’urgence de la situation, une décision définitive sera prise d’ici la fin du mois de mars 2026 », a assuré le ministère, alors qu’une réunion s’est tenue lundi avec les parties concernées.

Un rapport d’expertise ayant fuité lundi matin alerte sur l’état de délabrement des bassins où Wikie (24 ans) et son fils Keijo (12 ans) sont nés et évoluent, menacé d’un effondrement généralisé qui serait fatal aux deux orques.

Après avoir refusé un départ des orques vers un parc au Japon et assuré que les autorités espagnoles jugeaient les bassins du Loro Parque trop petits, le ministère semble désormais se résoudre à cette dernière solution.

Au vu de l’urgence, « on pourrait imaginer le déclenchement de la solution Loro Parque. Ce n’est pas forcément le souhait du ministre, mais il faut agir avec responsabilité », a expliqué à la presse lundi matin Alexis Soiron, conseiller chasse et espèces sauvages captives au ministère.

Paul Watson, qui représente Sea Shepherd à la réunion, a plaidé pour la création d’un sanctuaire pour les orques en Méditerranée et assuré que son ONG pouvait verser 500.000 euros par an pour participer à leur maintien à Marineland en attendant.

Un message relayé par Jason James Richter, qui interprétait l’enfant dans « Sauvez Willy »: « Contrairement à la fin hollywoodienne de "Sauvez Willy", Wiki et Keijo ne peuvent pas être simplement relâchés dans la nature (...). Leur seule chance de survie est d’être transférés dans un autre parc ».