Clarinettiste classique, multi-instrumentiste et compositeur, Michel Portal, figure du jazz contemporain, durant sa carrière, est mort à l’âge de 90 ans

Le clarinettiste Michel Portal, figure du jazz contemporain, multi-récompensé durant sa carrière, est mort à l’âge de 90 ans, a annoncé dimanche l’une de ses agentes artistiques, Marion Piras. Reconnu pour sa polyvalence de genres et d’instruments - il jouait aussi du saxophone -, ce natif de Bayonne excellait en musique classique, sa formation initiale, mais il était aussi considéré comme l’un des pionniers du free jazz et composait pour le cinéma.

Clarinettiste classique, multi-instrumentiste et compositeur, Michel Portal est l’une des figures majeures de la musique française contemporaine.

Né en 1935 à Bayonne, il se forme au Conservatoire de Paris avant de s’imposer très tôt comme un virtuose de la clarinette. Son parcours traverse les frontières stylistiques : musique classique, jazz, improvisation et musique contemporaine. Il a collaboré avec de grands orchestres tout en restant un explorateur sonore infatigable.

Dans les années 1960 et 1970, il devient une figure centrale du free jazz européen. Son jeu, à la fois lyrique et audacieux, se distingue par une liberté expressive rare.

Parallèlement, il compose pour le cinéma et le théâtre, signant de nombreuses bandes originales remarquées. Toujours curieux, il multiplie les rencontres artistiques et les expérimentations musicales.

Récompensé à plusieurs reprises, Michel Portal incarne une vision ouverte et transversale de la musique.

À plus de 80 ans, il demeure un musicien actif, symbole d’une carrière construite entre exigence classique et esprit d’avant-garde.