Plus de 41.000 migrants sont arrivés au Royaume-Uni en traversant la Manche sur de petites embarcations en 2025, un chiffre en hausse pour la deuxième année consécutive

Plus de 41.000 migrants sont arrivés au Royaume-Uni en traversant la Manche sur de petites embarcations en 2025, un chiffre en hausse pour la deuxième année consécutive malgré les mesures du gouvernement travailliste pour tenter d’endiguer ces traversées clandestines.

Le total pour l’ensemble de 2025 doit être rendu public jeudi par le ministère britannique de l’Intérieur.

Selon les dernières données officielles disponibles mercredi, entre le 1er janvier et le 30 décembre, 41.472 personnes ont rejoint les côtes anglaises après avoir entrepris la périlleuse traversée depuis la France. Ce chiffre est d’ores et déjà le plus élevé après celui enregistré en 2022 (45.774 arrivées), année record depuis le début du phénomène en 2018.

Ces traversées occasionnent de nombreux naufrages. Au moins 29 migrants sont morts en mer pendant l’année écoulée, selon un comptage effectué par l’AFP à partir de sources officielles françaises et britanniques.

La hausse du nombre des arrivées est une mauvaise nouvelle pour le gouvernement de Keir Starmer, qui a pris ses fonctions en juillet 2024 et est confronté à la montée du parti anti-immigration Reform UK de Nigel Farage. Ce dernier caracole en tête des sondages d’opinion depuis plusieurs mois et compte capitaliser sur l’impopularité de l’exécutif pour engranger de nouveaux succès aux élections locales de mai prochain.

« Si nous réussissons (lors de ce scrutin), nous continuerons sur notre lancée et remporterons les élections » législatives - prévues au plus tard pour 2029 -, a lancé mercredi l’ancien champion du Brexit à l’occasion de son message de nouvel an.

Le précédent gouvernement, celui conservateur de Rishi Sunak, avait promis, sans succès, d’« arrêter les bateaux ». Keir Starmer s’est quant à lui engagé à « démanteler les gangs » de passeurs, sans plus de résultats jusqu’à présent.