Pour tenter de redresser ses audiences, RTL qui est tombée à la troisième place du classement des radios, décide de réduire la quantité de publicité sur son antenne

Réduire la pub à l'antenne pour regagner des auditeurs: c'est le pari que fait la radio privée RTL pour redresser ses audiences face au service public et sa quasi-absence de publicité, a annoncé son président au Figaro. "Nous passons de six écrans publicitaires par heure à quatre. Le volume des pubs sera limité à 12 minutes par heure en moyenne, là où il atteignait 15 minutes auparavant", a expliqué Régis Ravanas, le président de RTL.

Ces 12 minutes sont une moyenne sur la journée: dans le détail, il y aura 10 minutes de publicité par heure durant la matinale, case phare des audiences radio, et 13 minutes par heure sur le reste de la grille. "Nous sommes conscients que RTL doit améliorer la qualité d'écoute des auditeurs", a reconnu le président de la radio détenue par le groupe M6.

Réduire la pub est, de son propre aveu, "un effort important" financièrement.

Selon le Figaro, cela ampute le chiffre d'affaires "de plusieurs millions d'euros". "L'espoir, c'est de retrouver, grâce à une hausse de l'audience et donc une meilleure valorisation des prix, ce que l'on va perdre en nombre de spots publicitaires", a expliqué M. Ravanas.

Première radio de France jusqu'en 2019, RTL a été détrônée cette année-là par la station publique France Inter qui, depuis, enchaîne les records d'audience. Sur la période septembre-octobre, puis novembre-décembre, RTL a même été devancée à la deuxième place par une autre radio publique, franceinfo.

Selon les derniers chiffres publiés jeudi par Médiamétrie, France Inter a été écoutée par quelque 7,5 millions d'auditeurs chaque jour en novembre-décembre, contre 5,2 millions pour franceinfo et 4,9 millions pour RTL. 

Jusqu'en 2016, les radios publiques, financées par l'Etat, n'avaient pas le droit de diffuser de la pub. Depuis cette date, trois antennes le peuvent, France Inter, franceinfo et France Bleu, mais avec des limites: 30 minutes maximum par jour (et pas plus de 17 minutes par jour en moyenne sur un trimestre), et trois minutes maximum par jour en moyenne annuelle sur la tranche 07H00/09H00.